„Also ja, deine Einkaufszentren, dein billiger Treibstoff, dein Vorstadthaus, dein Rasensprenger   – dieses ganze komfortable amerikanische Leben, um dessen Verlust die amerikanische Arbeiterklasse und Mittelschicht jetzt trauern   – das alles wurde auf demselben räuberischen Ansatz aufgebaut, der jetzt dir zugefügt wird. Du hast diesen Lebensstandard nicht aufgebaut. Du hast ihn extrahiert. Du hast diesen Lebensstandard aus dem Globalen Süden extrahiert.“

Dritter Teil von „Imperium in Asche“ aus der Reihe „Amerikanische Erosion“. Während die letzten beiden Vorträge den Zusammenbruch   – die Konkurse, die Zwangsräumungen, die Verschuldung, die Obdachlosigkeit   – thematisierten, beleuchtet dieser die andere Seite der Medaille. Dasselbe Land, dieselben Jahre, völlig andere Erfahrungen. Shahid Bolsen analysiert detailliert, wie die Eliteklasse sich bereicherte, bereicherte und neu positionierte: Rekordverdächtige Aktienrückkäufe, ein Anstieg des Milliardärsvermögens um 3 Millionen Dollar pro Sekunde, CEO-Gehälter, die das 285-Fache des Durchschnittslohns erreichen, Gierinflation, Infrastrukturbetrug und die stille Kapitalflucht derjenigen, die die Entwicklungen voraussehen, weil sie sie herbeiführen. Der Vortrag schließt mit fünf historischen Präzedenzfällen   – Iran, Guatemala, Chile, IWF, Irak   –, die zeigen, dass diese Strategie nicht neu war. Sie wurde zuvor an anderen Ländern angewendet

Mittlere Nation - The middle Nation 

Du hast es nie verstanden. Sie meinten nur besser für sich selbst. Sie meinten nur großartig für sich selbst. Aber du musst verstehen: Besser für sie bedeutet schlechter für dich. Und großartig für sie bedeutet Elend für dich. Okay? Also, wir haben darüber gesprochen, was dir angetan wurde. Was ist mit dir passiert? Die Insolvenzen, die Entlassungen, die Obdachlosigkeit, die Schulden, die Morde durch die Sicherheitskräfte, die Selbstmordzahlen   – sie lügen nicht. Das alles ist dir passiert. Ich meine, einerseits sollte ich dir gar nicht erst sagen müssen, was mit dir passiert ist, da es dir ja passiert ist. Du solltest es wissen. Du solltest es sehr genau wissen. Du solltest es besser wissen als jeder andere. Aber natürlich ist eines der anderen Dinge, die dir passiert sind   – eines der anderen Dinge, die dir tatsächlich dein ganzes Leben lang widerfahren sind   – die ständige Zufügung von kognitiver Dissonanz und bösartiger Verwirrung, die dir von deinen Politikern, deinen Medien, deinem Bildungssystem und so weiter zugefügt wird. Daher sind viele von euch nicht einmal in der Lage zu verstehen, was sie mit eigenen Augen sehen und was sie mit ihrem eigenen Leben erleiden, weil du in einer Gesellschaft lebst, in der man dir das Gefühl gibt, verrückt zu sein, wenn du etwas siehst und es beim Namen nennst. Also hörst du entweder auf, die Dinge beim Namen zu nennen, oder du überzeugst dich selbst, dass du nichts gesehen hast   – dass du nicht einmal etwas gesehen hast   – und wechselst einfach das Thema. Du denkst nicht darüber nach. Du sprichst nicht darüber.

Ich weiß also, dass viele von euch die Dinge, die ich euch erzählt habe, tatsächlich nur auf einer unausgesprochenen Ebene verstehen, auf einer unbewussten Ebene, auf einer inneren Ebene. Du sagst es nicht. Du gibst es nicht zu. Du erkennst es nicht an. Du sprichst nicht darüber. Du hast es nie verarbeitet. Du hast es nie durchdacht. Du hast es nie kalkuliert, um zu verstehen, was mit dir passiert ist, was mit dir passiert und was das bedeutet, was dir passieren wird.

Aber okay, ich habe über die Kennzahlen des Niedergangs gesprochen, den du durchmachst   – einige der Kennzahlen des Niedergangs, nicht alle. Wenn ich über alle sprechen wollte, glaube ich nicht, dass diese Liste jemals enden würde. Aber während all das mit dir geschah, geschah etwas anderes mit ihnen   – oder für sie, eher für sie, für die Eliten, für die Reichen, für die Mächtigen in deinem Land. Es geschah alles im selben Land, im selben Land, in denselben Jahren, im selben Zeitraum, aber zwei völlig unterschiedliche Erfahrungen. Es ist wie bei der Abholzung der Wälder, weißt du. Die Bäume machen eine ganz andere Erfahrung als das Holzfällerunternehmen, das sie fällt. Ein Ereignis, zwei völlig unterschiedliche Erfahrungen.

Nun sprechen wir über diese gesamte Periode, die gesamte Zeit nach der Pandemie, die „Make America Great Again“-Periode, die „Build Back Better“-Periode. Beginnen wir mit etwas, das sich Aktienrückkäufe nennt, Share Buybacks. Weißt du, die Leute werfen viele Fachbegriffe um sich, besonders über Finanzen, besonders über Wirtschaft. Es ist fast wie eine Geheimsprache der Reichen, wie ein Code. Sie können sie in der Öffentlichkeit verwenden, und die meisten von uns wissen nicht einmal, wovon sie eigentlich sprechen, weil du und ich nicht wohlhabend sind. Wir sprechen diese Sprache nicht. Auf diese Weise können sie tatsächlich über all die zwielichtigen Dinge sprechen, die sie tun, und sie können direkt vor unseren Augen darüber sprechen, und wir werden es nicht verstehen. Wenn du ihnen zuhörst, wirst du wahrscheinlich einfach nicken, weil du nicht willst, dass jemand merkt, dass du nicht weißt, was die Begriffe bedeuten, dass du diese Sprache nicht sprichst   – denn dann würde jeder wissen, dass du entweder arm oder Arbeiterklasse bist. Und sie haben erfolgreich die Opfer ihrer Ausbeutung stigmatisiert, so dass du dich jetzt schämst. Du schämst dich, wenn jemand erfährt, dass du nicht aus der parasitären, finanzräuberischen Klasse stammst. Sie haben dich dafür beschämt, ein normaler, einfacher arbeitender Mensch zu sein. Also nickst du einfach mit, wenn sie ihren Fachjargon verwenden, ihren Code, um so zu tun, als ob du aus der Aktionärsklasse, der Investorenklasse, stammst.

Lass mich also genau erklären, was Aktienrückkäufe sind, denn du solltest es wissen. Wenn ein Unternehmen Geld verdient   – okay, wenn ein Unternehmen Geld verdient, kann es vieles damit tun. Es kann entweder in bessere Ausrüstung investieren, die Gehälter der Arbeiter erhöhen, mehr Arbeiter einstellen, die Preise für die Kunden senken   – oder es kann das Geld nehmen und damit eigene Aktien auf dem Aktienmarkt kaufen, die Aktien des eigenen Unternehmens. Warum sollten sie das tun? Was ist der Anreiz? Was ist der Vorteil? Denn wenn du eigene Aktien kaufst, die Aktien deines eigenen Unternehmens, dann existieren weniger Aktien auf dem Markt. Und wenn weniger Aktien existieren, dann ist jede verbleibende Aktie mehr wert, was bedeutet, dass die Aktien, die du bereits besitzt, mehr wert sind. Je mehr du kaufst, desto reicher wirst du. Verstehst du? Und die meisten Führungskräfte, die meisten CEOs, CFOs, Vorstandsmitglieder und so weiter, werden zumindest teilweise in Aktien bezahlt. Verstehst du? Wenn sie also ihre eigenen Aktien zurückkaufen, bezahlen sie sich buchstäblich selbst mit dem Geld des Unternehmens. Anstatt das Unternehmen zu verbessern, stopfen sie sich die eigenen Taschen. So machen sie das.

Während du also deinen Job verloren hast, zum Beispiel, während du dein Zuhause verloren hast, während du deine Ersparnisse verloren hast   – das haben sie in der „Build Back Better“-Periode getan. Im Jahr 2024 gab der S&P 500, die 500 größten Unternehmen Amerikas, ein Rekordhoch von 942 Milliarden Dollar für Aktienrückkäufe aus.

Fast eine Billion Dollar in einem einzigen Jahr. Allein im ersten Quartal 2025 gaben sie 293 Milliarden Dollar für Aktienrückkäufe aus. Fast ein Drittel einer Billion in nur drei Monaten. Goldman Sachs prognostizierte, dass es im Jahr 2025 auf 1,1 Billionen Dollar steigen würde. Das ist der höchste jemals verzeichnete Wert bei Aktienrückkäufen. Eine Billion Dollar in einem Jahr. Nicht investiert in Fabriken, nicht investiert in Arbeiter, nicht investiert in Forschung, sondern ausgegeben für den Rückkauf eigener Aktien, um die eigene Vergütung aufzublähen. Siehst du, das nennt man Finanzialisierung. Das ist, wenn der Wert eines Unternehmens gesteigert werden kann, ohne jemals ein neues Produkt zu schaffen. Er kann gesteigert werden, ohne jemals eine neue Dienstleistung anzubieten, ohne mehr Waren zu verkaufen, ohne überhaupt irgendetwas zu tun. Verstehst du? Ein Unternehmen ist heute buchstäblich nur noch ein Vehikel, um virtuellen Reichtum aus dem Nichts zu erzeugen. Okay?

Zum Beispiel gab Apple im Jahr 2024 110 Milliarden Dollar für Aktienrückkäufe aus. Weitere 100 Milliarden im Jahr 2025. Alphabet, die Muttergesellschaft von Google, gab 2024 61 Milliarden Dollar für Rückkäufe aus   – ein neuer Rekord für sie. Die 20 größten Unternehmen Amerikas sind für 51 % aller Aktienrückkäufe verantwortlich. Die Konzentration dieser Aktivität   – die Tatsache, dass eine sehr kleine Anzahl von Großunternehmen die überwältigende Mehrheit der Aktienrückkäufe tätigt   – sagt dir genau, für wen diese Wirtschaft konzipiert ist. Die amerikanische Wirtschaft   – für wen sie konzipiert ist.

Nun, das tut man nicht   – man macht keine Aktienrückkäufe, wenn man ein wirklich wettbewerbsfähiges Unternehmen ist. Verstehst du? Wenn man im Handel, auf dem Markt wettbewerbsfähig ist, wenn man Dinge herstellt, die die Leute wirklich wollen, und wenn man Dinge herstellt, die sich die Leute auch leisten können. Nein, man muss einen Weg finden, Gewinne zu erzielen, die nicht an den realen Markt gebunden sind. Verstehst du? Handel ist unsicher. Anstatt also in produktive Kapazitäten zu investieren   – das heißt, anstatt Dinge zu bauen, herzustellen, zu produzieren, Menschen für etwas zu beschäftigen   – parken sie ihr Geld einfach in sich selbst. Das ist ein Signal dafür, dass du dich von der realen Wirtschaft abkoppelst. Produktive Kapazität bedeutet die tatsächliche Fähigkeit einer Wirtschaft, Güter herzustellen und Dienstleistungen anzubieten. Das ist die reale Wirtschaft. Das nennst du die reale Wirtschaft. Fabriken, Fähigkeiten, Infrastruktur, Arbeit und so weiter. Wenn Unternehmen also Rückkäufe gegenüber produktiven Investitionen bevorzugen, sagen sie dir etwas ganz klar: Sie haben überhaupt kein Interesse an der Zukunft des Landes, das sie angeblich besser wiederaufbauen. Sie ziehen heute so viel wie möglich heraus, weil sie nicht einmal planen, dass du morgen noch da bist   – oder sie planen sowieso nicht, dass sie selbst morgen noch da sind. Verstehst du?

Lass mich dir jetzt von den Banken erzählen. Was ist mit den Banken passiert? Nach der Finanzkrise von 2008, als das gesamte Bankensystem zusammengebrochen war und mit öffentlichem Geld gerettet werden musste   – mit deinem Geld, mit Steuergeldern   –, führten die Aufsichtsbehörden Regeln ein, um dies zu verhindern. Die Kernregel war einfach: Banken sollen eine bestimmte Menge an Kapital vorhalten. Kapital bedeutet hier buchstäblich das Geld der Einleger, dein Geld auf der Bank. Sie sollen genug Geld zur Verfügung haben, um jede Krise, jeden Bankrun, jeden größeren Fehlbetrag abzudecken. Okay? Du kannst es dir vorstellen wie eine Kfz-Versicherung, wenn du Auto fährst. Die Versicherung verhindert nicht den Unfall, aber sie bedeutet, dass es etwas gibt, das den Schaden auffängt, wenn der Unfall passiert, anstatt alle anderen dafür zahlen zu lassen.

Nun, unter der Trump-Administration werden diese Regeln zurückgefahren. Erst vor ein paar Wochen, im März 2026, schlugen die Bundesbankenaufseher drei neue Regeln vor, die die Kapitalhaltungsanforderungen insgesamt reduzieren würden. Die kumulative Wirkung wäre eine Reduzierung der Kapitalanforderungen für die größten Banken um 5,6 % bis 7,9 %. Für kleinere Banken würde es eine Reduzierung von bis zu 7,8 % bedeuten. Es gab einen Dissidenten im Federal Reserve Board, der sehr deutlich sagte, dass diese Vorschläge   – die sie tatsächlich verabschiedeten   – die Widerstandsfähigkeit der Banken in den USA und die Widerstandsfähigkeit des gesamten US-Finanzsystems schädigen würden. Wenn er von „Schädigung der Widerstandsfähigkeit“ spricht, bedeutet das, dass der nächste Crash sowohl unvermeidlich als auch noch schlimmer sein wird. Warum tun sie das also, wenn es so gefährlich ist? Weil Banken dein Geld nicht einfach in einem Tresor liegen lassen wollen. Sie wollen es nutzen. Sie wollen mit deinem Geld Geld verdienen. Das ist, was sie tun. Weniger Kapital vorhalten zu müssen, bedeutet, dass die Bank mehr verleihen, mehr investieren, mehr spekulieren und mehr Gewinn erzielen kann. Kurzfristig wird das Risiko   – die Möglichkeit, dass die Wetten schiefgehen und das ganze System zusammenbricht   – auf die Öffentlichkeit abgewälzt, wie 2008 und wie es wahrscheinlich bald wieder passieren wird. Die Banken haben dafür Lobbyarbeit betrieben. Sie haben bei der Trump-Administration dafür Lobbyarbeit betrieben, und Trump hat geliefert. Was sie wollten, gab er ihnen. Und die Öffentlichkeit wird mit den Konsequenzen dastehen, denn das ist deine Funktion in Amerika. Das ist die Funktion der Öffentlichkeit in Amerika. Sieh mal, das ist keine Hypothese meinerseits. Das ist eine Beschreibung dessen, was bereits passiert ist. Sie bereiten es vor, damit es wieder passiert. Sie bereiten eine weitere Krise vor, damit die Konsequenzen zu deinen Füßen fallen.

Nun möchte ich, dass du zwei Bilder in deinem Kopf behältst, zwei Vorstellungen gleichzeitig. Okay? Bild Nummer eins ist alles, worüber wir vorher gesprochen haben. Alles, was ich dir vorher erzählt habe: 771.000 obdachlose Menschen in einer einzigen Nacht im Januar in Amerika. Eine Räumungsklage alle sechs Minuten in Phoenix, Arizona, ein ganzes Jahr lang. 25.000 Unternehmensinsolvenzen im Jahr 2025. Selbstmord gehört erstmals in der Geschichte zu den zehn häufigsten Todesursachen in Amerika.

Die Kaufkraft des durchschnittlichen Amerikaners ist seit 2021 um 5 % gesunken. Nun, Bild Nummer zwei: Das kombinierte Vermögen der amerikanischen Milliardäre stieg Ende 2025 auf 8,1 Billionen Dollar. Das ist ein Anstieg von 6,7 Billionen Dollar ein Jahr zuvor. Das ist ein Zuwachs von 1,4 Billionen Dollar in nur zwölf Monaten. Das sind 116 Milliarden Dollar pro Monat, 26 Milliarden pro Woche, 3,8 Milliarden pro Tag und etwa 3 Millionen pro Sekunde. Allein die 15 reichsten Milliardäre   – die Menschen, die jeweils mehr als 100 Milliarden Dollar besitzen   – verzeichneten 2025 einen Vermögenszuwachs von 33 %, mehr als das Doppelte der Gewinne des S&P 500 im gleichen Zeitraum.

Oxfam, die internationale Armutsbekämpfungsorganisation, hat berechnet, dass der Anstieg des weltweiten Milliardärsvermögens um 2,5 Billionen Dollar im Jahr 2025 allein ausgereicht hätte, um die extreme Armut auf dem Planeten Erde 26-mal zu beseitigen. Verstehe: Ich spreche nicht vom Gesamtvermögen, das sie besitzen. Ich spreche nur von dem Geldbetrag, um den ihr Vermögen im Laufe eines Jahres gewachsen ist. 2024 waren sie hier, 2025 waren sie dort. Und das Geld, das sie verdient haben, um von hier nach dort zu kommen   – dieses Geld, diese Differenz   – reicht aus, um extreme Armut auf diesem Planeten 26-mal zu beseitigen. Nicht Programme zur Armutsbekämpfung zu finanzieren, nicht Fortschritte bei der Verringerung von Armut zu erzielen. Nein, sie zu beseitigen. Du könntest sie 26-mal beseitigen.

Wir müssen nicht vage bleiben. Wir können Namen nennen. Nennen wir Namen. Elon Musk. Vor der COVID-Pandemie im März 2020 betrug sein Vermögen etwa 25 Milliarden Dollar. Ende 2025 war sein Vermögen auf 726 Milliarden Dollar angewachsen. Das ist ein Anstieg von 2.800 % in nur fünf Jahren. Nicht 28 %, nicht 280 %   – 2.800 % in fünf Jahren. Okay? Das hat er nicht durch den Verkauf von Teslas geschafft. Das hat er nicht durch irgendeine Art produktiver Arbeit geschafft. Das hat er durch Finanzialisierung und Vetternwirtschaft geschafft   – denn ja, falls du es nicht bemerkt hast: Derselbe Hochstapler, Elon Musk, dem die Kontrolle über die Finanz- und Dateninfrastruktur der Bundesregierung übertragen wurde   – ohne jegliche Genehmigung des Kongresses, ohne Kontrollmechanismus, ohne Rechenschaftsstruktur, nichts. Und sein Unternehmen hält etwa 3 Milliarden Dollar an Bundesaufträgen. Und er nutzte seinen Zugang, um die Aufsichtsbehörden zu beschneiden, die die Branchen überwachen, in denen er tätig ist. Er entließ die Leute, deren Aufgabe es war, ihn zu untersuchen   – und dann sah er zu, wie sein Geld wuchs.

Nur 30 Milliardärsfamilien gaben 1,4 Milliarden Dollar aus, um Donald Trump mit Wahlkampfspenden und so weiter ins Amt zurück zu helfen. Ihr kollektives Vermögen wuchs 2025 um 48 Milliarden Dollar. Das ist eine Rendite von 37,5 % auf ihre politische Investition in nur zwölf Monaten. Denk darüber nach. Denk darüber nach, was eine Rendite von 37,5 % bedeutet. Die besten Hedgefonds der Welt peilen nur 15 bis 20 % Rendite pro Jahr an. Diese 30 Familien erzielten 37,5 % in einem einzigen Jahr. Nicht an der Börse, sondern durch ihre politischen Ausgaben. So haben sie dieses Geld verdient.

60 % des heutigen Milliardärsvermögens stammt aus Erbschaften, aus Monopolmacht oder aus Vetternwirtschaft   – das heißt aus ihren politischen Beziehungen, die Regierungsaufträge, günstige Regulierungen und Schutz vor Wettbewerb generieren können   – nicht aus dem Bau von Dingen, nicht aus Innovation, nicht aus der Erbringung von Dienstleistungen, sondern aus ihrer Positionierung.

Siehst du also, wir sprechen von einer sehr abgeschotteten, sich selbst verstärkenden korrupten Klasse, die einen Weg gefunden hat, ihr Vermögen kontinuierlich aufzublähen, während sie völlig von der realen Wirtschaft abgekoppelt ist, was die reale Wirtschaft für sie überflüssig macht. Und wenn sie für sie überflüssig ist, dann macht sie das auch für die politischen Entscheidungsträger überflüssig, die sie kontrollieren. Es macht sie für den Staat überflüssig. Es macht sie für die Politiker überflüssig, die sie anstellen. Verstehst du? Und du und ich existieren und agieren in der realen Wirtschaft   – der Wirtschaft, die sie überhaupt nicht interessiert. Das ist die Wirtschaft, in der du und ich leben.

Okay. Reden wir nun darüber, was innerhalb der Unternehmen selbst passiert ist, den Vehikeln. Wie ich sagte, Unternehmen sind nur Vehikel. Sie sind nur diese riesigen Heliumbehälter, die den finanziellen Reichtum der parasitären Elite aufblähen. Im Jahr 2024 betrug die Gesamtvergütung eines durchschnittlichen CEO eines S&P-500-Unternehmens 18,9 Millionen Dollar. Das ist das 285-fache dessen, was der Durchschnittsarbeiter im selben Unternehmen verdiente. Verstehst du? Um das in menschlichen Maßstäben auszudrücken: Dieser Durchschnittsarbeiter in einem dieser Unternehmen hätte im Jahr 1740 zu arbeiten beginnen müssen und jeden einzelnen Tag fast 300 Jahre lang arbeiten müssen, nur um das zu verdienen, was dieser CEO allein im Jahr 2024 verdient hat.

Der CEO von Starbucks, Brian Niccol, erhielt 2024 eine annualisierte Vergütung von 97,8 Millionen Dollar. Der Durchschnittsangestellte von Starbucks, sagen wir ein Barista, verdiente jährlich 14.674 Dollar. Das ist ein Verhältnis von 6.666 zu 1. Der durchschnittliche Starbucks-Arbeiter müsste im Jahr 4.643 v. Chr., in der Steinzeit, zu arbeiten begonnen haben, um das zu verdienen, was sein CEO in einem Jahr verdient. Verstehst du? Ein Barista müsste über 6.000 Jahre arbeiten, um das zu verdienen, was der CEO jedes Jahr verdient. Während der Barista in einem Jahr verdient, verdient der CEO in einer Stunde.

Schauen wir uns nun die langfristige Entwicklung an: die CEO-Gehälter im Vergleich zu den Arbeitnehmergehältern. 1978 betrug das Verhältnis von CEO- zu Arbeitnehmergehalt 31:1. Bis 2024 war es auf 281:1 gestiegen   – fast eine Verzehnfachung. Die CEO-Vergütung wuchs von 1978 bis 2024 um 1.094 %. Die Arbeitnehmervergütung wuchs im gleichen Zeitraum nur um 26 %. Das ist weniger als die Inflation, was bedeutet, dass die Arbeiter in Bezug auf ihre tatsächliche Kaufkraft effektiv rückwärts gingen, während CEOs mehr als das Zehnfache von dem verdienten, was sie 1978 verdienten.

Bei den 100 S&P-500-Unternehmen mit den am schlechtesten bezahlten Arbeitnehmern   – den Unternehmen im S&P 500, die ihre Basisbelegschaft am wenigsten bezahlen   – betrug das Verhältnis von CEO- zu Arbeitnehmergehalt 632:1, mehr als das Doppelte des S&P-500-Durchschnitts. Okay, diese 100 Unternehmen gaben zwischen 2019 und 2024   – also während der Pandemie und der Zeit danach, der ersten MAGA-Regierung und der „Build Back Better“-Regierung   – 644 Milliarden Dollar für Aktienrückkäufe aus.

Okay. Bei 22 dieser Unternehmen sank der Medianlohn der Arbeiter tatsächlich. Er sank nominal, also bevor die Inflation berücksichtigt wurde, über sechs Jahre. Verstehst du? Nominal bedeutet, noch bevor die steigenden Preise eingerechnet werden   – ihr Gehalt sank in absoluten Zahlen, während die Inflation reduzierte, was diese Zahlen tatsächlich kaufen konnten, was ihre Gehälter tatsächlich kaufen konnten. „Build Back Better“. Verstehst du? Schau dir an, was sie bauten, und schau dir an, was sie abrissen, und schau dir an, was sie durch den Abriss bauten. Verstehst du mich?

Da gibt es eine Firma namens Ulta Beauty, ein Kosmetikeinzelhändler. Der Medianlohn ihrer Arbeiter fiel in den letzten sechs Jahren um 46 %, während die CEO-Vergütung um 45 % in die Höhe schoss. Der CEO verdient jetzt das 1.130-fache des Durchschnittsarbeiters. Und das Unternehmen gab dreimal so viel für Aktienrückkäufe aus wie für Investitionen   – das bedeutet, sie gaben dreimal so viel Geld dafür aus, die Aktionäre zu bereichern, als sie für die Instandhaltung oder Entwicklung ihres tatsächlichen Geschäfts ausgaben. Fangt ihr jetzt langsam zu verstehen, wie das funktioniert? Warum niemand an der Spitze eurer Wirtschaft sich tatsächlich für die Wirtschaft interessiert, die reale Wirtschaft, die Wirtschaft, in der du und ich tatsächlich leben, in der du und ich tatsächlich agieren   – warum ihnen das alles nichts ausmacht, warum Inflation ihnen nichts ausmacht, Zölle ihnen nichts ausmacht, Handelskriege ihnen nichts ausmachen und so weiter.

Ich meine, wir können über Inflation sprechen, darüber, wie sie tatsächlich von der Inflation profitiert haben. Inflation bedeutet, dass die Preise steigen, richtig? Die Preise steigen, die Kosten für Waren, die Kosten für Dienstleistungen und so weiter steigen schneller, als die Einkommen der Menschen steigen. Wie du weißt, stiegen die Verbraucherpreise in Amerika von 2021 bis 2024 kumulativ um mehr als 20 %. Das bedeutet, dass etwas, das 2021 100 Dollar kostete, bis 2024 120 Dollar kostete. Und die amerikanischen Löhne hielten damit überhaupt nicht Schritt. Der durchschnittliche Amerikaner verlor in dieser Zeit 5 % seiner Kaufkraft. Das bedeutet, dass sein Geld 5 % weniger kaufte als noch fünf Jahre zuvor, in der Zeit nach der Pandemie.

Die Standarderklärung war, dass die Inflation und die Lieferkettenunterbrechungen durch COVID und so weiter verursacht wurden. Das ist teilweise wahr, aber gleichzeitig spielte sich eine andere Geschichte ab, denn natürlich hat COVID nicht wirklich etwas davon verursacht   – die Unterbrechungen wurden durch die Reaktion darauf verursacht, nicht durch das Virus selbst, und die Reaktion war völlig kalkuliert, und die Reaktion hatte überhaupt nichts mit öffentlicher Gesundheit zu tun, sondern alles mit privatem Reichtum   – und das sagte ich damals.

Die Federal Reserve Bank von Kansas City   – die mit keinerlei Vorstellungskraft eine linke Interessengruppe ist, sie ist eine Zweigstelle der Zentralbank des Landes   – stellte fest, dass Unternehmensaufschläge im Jahr 2021 mehr als die Hälfte der Verbraucherpreisinflation ausmachten. Aufschlag bedeutet die Differenz zwischen dem, was es ein Unternehmen kostet, ein Produkt herzustellen oder etwas zu beschaffen   – die Differenz zwischen dem, was es sie kostet, es herzustellen oder bereitzustellen, und dem, was sie dir dafür berechnen. Die Gewinnspanne. Mit anderen Worten: Ihre Aufschläge, ihre Gewinnspannen, schrumpften während der Inflationskrise nicht. Sie weiteten sich aus. Sie weiteten sich aus. Verstehst du? Unternehmensgewinne trieben mehr als ein Drittel der Gesamtinflation seit Beginn der Pandemie an. Und bis zum vierten Quartal 2024 waren die Unternehmensgewinne von etwa 14 % des gesamten Volkseinkommens auf mehr als 16 % des Volkseinkommens gestiegen. Volkseinkommen bedeutet den Gesamtwert von allem, was produziert wird, und allem, was verdient wird, in einem bestimmten Land   – in diesem Fall Amerika. Ihr Stück wuchs, während dein Stück schrumpfte. Verstehst du?

Und dann machten sie es wieder mit den Zöllen, mit Trumps Zöllen. Ein erheblicher Teil der Unternehmen erhöhte die Preise für ihre Waren und Dienstleistungen, die überhaupt nicht von den Zöllen betroffen waren. Nicht von den Zöllen betroffen   – die Zölle betrafen sie nicht einmal, aber sie erhöhten trotzdem ihre Preise. Sie nutzten die allgemeine Verwirrung, das allgemeine Kostenumfeld als Deckmantel, um ihre Gewinnspannen noch weiter auszuweiten   – genau das, wovon ich dir sagte, dass sie es tun würden. Und dasselbe passierte bereits 2018/2019, als die erste Zollrunde gegen China kam   – chinesische Waschmaschinen, wenn du dich erinnerst   –, die Unternehmen dazu veranlasste, die Preise sogar für Trockner zu erhöhen, obwohl diese Trockner ursprünglich nicht einmal von den Zöllen betroffen waren. Aber sie lernten, dass es funktioniert, und dann taten sie es wieder, und zwar in großem Maßstab. Okay, das ist keine Reaktion auf höhere Kosten. Sie reagierten nicht auf höhere Kosten. Es ist purer Opportunismus. Sie nutzten das Chaos. Chaos, das sie selbst durch Lobbyarbeit mitgeschaffen haben. Chaos, das sie durch ihre politischen Spenden, durch die Drehtür zwischen Unternehmensvorständen und Regierungsämtern, Aufsichtsbehörden usw. mitgeschaffen haben. Sie nutzen all das als Mechanismus, um mehr von den Menschen zu extrahieren, ohne Konsequenzen, ohne Rechenschaftspflicht.

Und ich sagte dir auch, dass du diese Zölle, Trumps Zölle, am Ende zweimal bezahlen würdest. Du wirst zweimal bezahlen. Einmal im Laden, weil die Preise steigen, und dann wirst du die Zölle noch einmal bezahlen, wenn die Regierung die Unternehmen für die Mehrkosten der Zölle entschädigt, obwohl sie bereits durch die Preiserhöhungen für die Zölle bezahlt wurden. Und genau das passiert. Zuerst hast du mit deinem Gehalt an der Kasse dieses oder jenes Ladens bezahlt, und dann wirst du mit deinen Steuern bezahlen, und das Unternehmen kassiert beide Zahlungen. Zölle haben ihnen Geld eingebracht. Sie haben mit den Zöllen Geld verdient. Zumindest die großen Unternehmen, und die Zölle vertrieben die kleineren Unternehmen aus dem Markt, reduzierten den Wettbewerb und förderten die Monopolisierung.

Reden wir nun über dieses Infrastrukturgesetz, von dem ich vorher sprach, dieses „Build Back Better“-Gesetz, das Infrastrukturgelder in die amerikanische Wirtschaft pumpen und das Leben aller verbessern sollte. Im Jahr 2021 verabschiedete die Bundesregierung den sogenannten Infrastructure Investment and Jobs Act. Das war ein 1,2 Billionen Dollar schweres Gesetz, das den sogenannten Wiederaufbau Amerikas   – ihrer Straßen, ihrer Brücken, die Bereitstellung von Breitband-Internet für alle, die Reparatur des Wassersystems usw.   – autorisierte. Der Verkaufsargument war: Wir investieren in die Zukunft, bauen Amerika besser wieder auf und so weiter.

Aber hier ist, was tatsächlich passiert ist. Es gab ein 42-Milliarden-Dollar-Programm namens Broadband Equity Access and Deployment Program, das jedem amerikanischen Haushalt Hochgeschwindigkeitsinternet bereitstellen sollte. Okay. Drei Jahre nach seinem Start, drei Jahre nach seiner Gründung, haben sie kein Geld ausgezahlt und genau null Haushalte mit Breitband-Internet versorgt. Null Haushalte in drei Jahren, mit 42 Milliarden Dollar, die dafür bereitgestellt wurden.

Eine Universitätsanalyse schätzte, dass etwa 5 % der gesamten bereitgestellten Infrastrukturausgaben wahrscheinlich durch Betrug verloren gehen würden. 5 % von 1,2 Billionen Dollar   – das sind 60 Milliarden Dollar. Ein früherer Forscher schätzte, dass der Betrug über die gesamten Infrastrukturausgaben und die Pandemiehilfsausgaben zusammen wahrscheinlich etwa 225 Milliarden Dollar betragen würde. Verstehst du? Das ist ungefähr so viel wie das gesamte BIP Griechenlands, des Landes Griechenland. 225 Milliarden Dollar an potenziellem Betrug   – das entspricht der gesamten jährlichen Wirtschaftsleistung eines Landes.

Und wie ich bereits sagte: Die Kluft zwischen dem, was für den Bau der Infrastruktur benötigt wurde, und dem, was bereitgestellt wurde, wuchs tatsächlich, während sie das Geld ausgaben, um sie zu schließen. Also, wo ist das Geld geblieben? Das Geld ist irgendwo hingegangen. Es ging sicherlich nicht in den Bau von Infrastruktur. Nein, es ging an Auftragnehmer, es ging an Berater, es ging an Anwaltskosten, es ging an verwaltungstechnische Tricksereien. Es ging an die Maschinerie des Ausgebens, nicht an den Bau der Infrastruktur selbst. Es ging an dieselbe Klasse von Menschen, die die Gesetzgebung überhaupt erst gestaltet haben. Sie haben einfach dein Geld gefressen. Sie haben dein Geld gefressen.

Und erinnerst du dich, als ich dir sagte, dass die Reichen seit Jahrzehnten wissen, dass Amerika keine andere Richtung als nach unten hat? Sie wissen das seit Jahrzehnten, dass Amerika nur noch nach unten kann. Sie haben ihren Abgang geplant. Das sagte ich dir schon früher. Sie planen ihren Abgang. Sie sind nicht daran interessiert, in Amerika zu bauen. Sie interessieren sich nicht für deine Infrastruktur. Sie wollen herausholen, was sie können, und sich dann aus Amerika herausziehen. Ja, sie gehen. Okay. Nicht alle von ihnen. Nicht unbedingt physisch, aber die meisten von ihnen gehen mit ihrem Geld. Sie bewegen ihr Geld. Ihr Geld bewegt sich. Ihre Rechtsstrukturen bewegen sich. Ihre Notfallpläne bewegen sich. Und einige von ihnen   – ja, einige von ihnen, würde ich sagen, in wachsender Zahl, ziehen sich buchstäblich selbst aus dem Land zurück.

Von ersten Quartal 2024 bis zum ersten Quartal 2025 stiegen die Anfragen von amerikanischen Staatsbürgern, die einen alternativen Wohnsitz oder eine alternative Staatsbürgerschaft suchen, bei anderen Ländern um 183 %. Amerikaner sind die größte Nationalität der Erde, die versucht, einen legalen Wohnsitz und eine legale Staatsbürgerschaft in anderen Ländern zu erlangen. Was suchen sie? Sie suchen Steuereffizienz. Effizienz für sie bedeutet, dass sie nach Strukturen suchen, die reduzieren, was sie an Steuern schulden, denn Steuern sollen sie subventionieren. Die Regierung soll Steuern an sie zahlen. Deine Steuern sollen an sie gehen, nicht umgekehrt. Sie suchen nach Vermögensschutz, das heißt, sie suchen nach verschiedenen Arten von Rechtsrahmen, die ihr Vermögen vor Ansprüchen auf ihr Vermögen schützen   – vor Gerichtsverfahren, vor staatlichen Maßnahmen, vor Beitreibungen. Sie suchen nach Mobilität, das heißt, sie wollen die Fähigkeit haben, sich selbst und ihr Kapital ohne Einschränkungen über Grenzen hinweg zu bewegen. Sie suchen nach Backup-Plänen, weil sie wissen, dass die Dinge schlimmer werden. Sie wissen, dass die Dinge in Amerika schlimmer werden, schlimmer, als sie bereits sind. Und sie wissen, dass die Dinge schlimmer werden, weil sie diejenigen sind, die sicherstellen, dass die Dinge schlimmer werden   – denn wie ich gerade sagte: Was schlimmer für dich ist, bedeutet besser für sie. Und was besser für sie ist, bedeutet schlimmer für dich.

Ihre Hauptziele sind die VAE, weil es dort keine Einkommenssteuer gibt, sowie die Schweiz, Malta, Italien und Neuseeland. Und schau dir an, was die Unternehmen selbst getan haben. Auch wenn es innerhalb Amerikas stattfindet, ist es dasselbe Muster. Sie tun es aus den gleichen Gründen, nur im Inland. Oracle zum Beispiel verlegte seinen Hauptsitz von Kalifornien nach Texas. Tesla zog ebenfalls nach Texas. Hewlett-Packard zog nach Houston, Texas. Der angegebene Grund war in jedem dieser Fälle das regulatorische Umfeld und die Steuern. Die praktische Wirkung ist, dass sie weiterhin Menschen in sogenannten Hochkostenstaaten beschäftigen und deren Infrastruktur und deren teils ausgebildete Arbeitskräfte nutzen, sich aber selbst in dem Staat niederlassen, der die geringsten Verpflichtungen hat, sich an den Kosten für die Instandhaltung dieser Infrastruktur zu beteiligen, von der ihre Unternehmen profitieren.

Und dann gibt es jemanden wie Warren Buffett. Warren Buffett, der große Anlageguru, der gefeiertste amerikanische Investor des letzten Jahrhunderts. Er machte seine gesamte Reputation und sein gesamtes Vermögen damit, in amerikanische Unternehmen und in amerikanische Produktivkapazitäten zu investieren. Dafür ist er bekannt. Nun, Ende 2024   – Entschuldigung   – saß Warren Buffett auf 334 Milliarden Dollar in bar und Schatzanweisungen. Schatzanweisungen sind kurzfristige Staatsschuldtitel   – eine Möglichkeit, Geld zu halten, ohne es zu investieren, ohne es in den Markt zu investieren. Anstatt dieses Kapital in amerikanische Unternehmen zu investieren, hält Warren Buffett dieses Geld in Schatzanweisungen. 334 Milliarden Dollar an der Seitenlinie   – von einem Mann, dessen gesamte öffentliche Identität auf dem sogenannten Vertrauen in die amerikanische Wirtschaftskraft aufbaut. Okay? Das ist keine Portfolio-Strategie, die er verfolgt. Das ist ein Urteil, das er fällt. Verstehst du? Das ist sein Eingeständnis, dass die amerikanische Wirtschaft ein toter Mann auf dem Weg zur Hinrichtung ist.

Sieh mal, es gibt eine Finanzstrategie namens Leveraged Buyout (LBO). Das ist, wenn du ein Unternehmen erwerben willst   – eine Fabrik, eine Einzelhandelskette, ein Medienunternehmen oder was auch immer   –, aber du nicht genug eigenes Geld hast, um es direkt zu kaufen. Also leihst du dir den Großteil des benötigten Geldes von Banken und Investoren. Dann verwendest du das Unternehmen selbst als Sicherheit   – du stellst die Vermögenswerte des Unternehmens als Sicherheit für den Kredit   – und dann übernimmst du die Kontrolle über das Unternehmen. Sobald du die Kontrolle hast, gibt es einige Dinge, die du immer tust. Das ist das Protokoll.

Du erhebst Verwaltungsgebühren   – regelmäßige Zahlungen von diesem Unternehmen an dich selbst, als Privileg dafür, dass sie dich haben, um ihr Unternehmen zu führen. Und dann verkaufst du die Vermögenswerte. Du verkaufst ihre Fabriken. Du verkaufst ihre Immobilien. Du verkaufst ihre Ausrüstung, um Bargeld zu beschaffen. Du senkst die Kosten des Unternehmens, in der Regel durch Massenentlassungen von Arbeitnehmern. Du reduzierst die Qualität des Produkts oder der Dienstleistung, die sie anbieten. Du nimmst zusätzliche Schulden im Namen des Unternehmens auf, um weitere Auszahlungen an dich selbst zu finanzieren. Und am Ende dieses Prozesses wird eines von zwei Dingen passieren: Entweder du verkaufst das Unternehmen, hoffentlich mit Gewinn   – das ist die Absicht, du drehst es für einen Gewinn, du verkaufst es an jemand anderen   –, oder das Unternehmen bricht völlig zusammen unter den Schulden, mit denen du es belastet hast und für die du nicht verantwortlich bist. In diesem Fall geht das Unternehmen bankrott. Die Arbeiter verlieren ihre Arbeitsplätze. Die Rentner verlieren ihre Renten. Und die Gläubiger nehmen, was übrig bleibt. Aber du, die Private-Equity-Firma, die dieses ganze Geschäft, diese ganze Katastrophe für das Unternehmen eingefädelt hat, hast bereits deine Verwaltungsgebühren eingestrichen. Du hast bereits deine Gewinne aus dem Verkauf der Vermögenswerte eingestrichen. Du hast bereits deine schuldenfinanzierte Dividende eingestrichen. Und du gehst mit den Gewinnen davon, während die Verluste allen anderen zufallen.

Sieh dir nun an, was in Amerika passiert ist. Sieh dir an, was mit Amerika als institutioneller Einheit passiert ist   – sagen wir, seit etwa 1980, seit etwa 40 Jahren. Okay. Die Schulden wurden auf die Staatsschulden geladen. Wie gesagt, von 23 Billionen im Jahr 2020 auf 39 Billionen heute. Wie gesagt, die Zinszahlungen auf diese Schulden haben sich verdreifacht. Jetzt übersteigen die Zinszahlungen 1 Billion Dollar pro Jahr. Nun, wenn die Zinszahlungen zum größten Einzelposten in deinem Haushalt werden, dann befindest du dich in der Schuldenspirale eines Leveraged Buyouts. Okay.

Die Vermögenswerte wurden verkauft   – öffentliche Infrastruktur, Wasserversorger, Parksysteme, Autobahnen, Regierungsdienstleistungen   – alles wird in Amerika privatisiert. Es wird privatisiert. Du befindest dich gerade in diesem Prozess. Das bedeutet, dass es von öffentlichem in privates Eigentum überführt wird, vom öffentlichen in den privaten Sektor. Und dann werden die privaten Eigentümer der Öffentlichkeit den Zugang zu dem berechnen, was der Öffentlichkeit früher gehörte   – Dienstleistungen, die nur um der Öffentlichkeit willen existieren. Jetzt musst du dafür bezahlen.

Die Verwaltungsgebühren wurden bereits von der Regierung eingestrichen. „Finanzielle Intermediation“ nennen sie das   – das Einfügen privater Finanzinstitute als Mittelsmänner in jede Transaktion, die mit der Regierung zu tun hat, was Billionen von Dollar an Gebühren generiert. Denk an BlackRock und das COVID-Hilfsgeld, mit dem sie betraut waren, oder an BlackRock und die Ukraine. Okay, Private-Equity-Firmen nehmen Verwaltungsgebühren von jedem Unternehmen, das sie übernehmen, und Berater und Auftragnehmer nahmen Gebühren von jedem Regierungsvertrag oder jedem Regierungsprogramm, das sie verwalteten   – genau wie BlackRock und Larry Fink. Okay.

Die Extraktionsmaschinerie ist zu einer eigenen Industrie geworden, und die Leute, die die Geschäfte strukturieren, sitzen zunehmend in Florida, in Texas, in Dubai, in Neuseeland und so weiter   – in jeder Gerichtsbarkeit, die nicht verlangt, dass sie die Konsequenzen der Schulden, die sie hinterlassen haben, selbst tragen. Es ist nicht so, dass sie das Land nicht richtig geführt hätten. Das war nie ihre Absicht. Verstehst du? Sie haben ein Leveraged Buyout nach Vorschrift durchgeführt. So wie eine Private-Equity-Firma ein Unternehmen übernimmt, ohne die Absicht zu haben, es zu führen   – sie hat durchaus die Absicht, es in den Ruin zu treiben. Und genau das tun sie gerade mit den Vereinigten Staaten von Amerika.

Hör zu, ich beschreibe keine Comicbuch-Bösewichte, die in einem Raum sitzen und deine Zerstörung planen. Ich beschreibe eine Klasse von Menschen, die rational innerhalb der Anreizstrukturen handeln, die sie selbst geschaffen haben. Verstehst du? Sie haben ein System aufgebaut, das Extraktion über Investitionen belohnt, das kurzfristigen Gewinn über langfristige Stabilität belohnt, das individuelle Bereicherung über kollektives Wohlergehen und Gesundheit belohnt. Und dann haben sie sich rational gemäß diesem System verhalten. Sie haben sich logisch darin verhalten, übrigens vollkommen im Einklang mit der grundlegenden, fundamentalen amerikanischen und westlichen Moral   – also ohne jegliche Moral. Das Problem ist nicht, dass sie einzigartig böse sind. Verstehst du mich? Das Problem ist, dass das System, das sie gebaut haben, keinen Mechanismus zur Selbstkorrektur hat. Und es hat keinen Mechanismus zur Selbstkorrektur, weil sie aus einer Kultur kommen, die ebenfalls keinen Begriff davon hat. Verstehst du? Es gibt keinen Punkt, an dem die Extraktion eine Reaktion auslöst, die den Wirt schützt. Der Wirt ist nur da, um den Extraktionsappetit des Parasiten zu stillen. Und ein Parasit, der seinen Wirt tötet, hat seine Funktion als Parasit vollständig erfüllt. Und dahin geht das. Niemand tut etwas Falsches. Alles funktioniert genau so, wie es soll. Gemäß deinem System, gemäß deiner Kultur, gemäß deinen Überzeugungen, gemäß deinen Werten, gemäß deiner Moral   – es funktioniert genau so, wie es soll. Genau so musste sich deine sogenannte Zivilisation immer entwickeln. Es ist die einzige Art, wie sie sich entwickeln kann. Schließlich habt ihr das überall auf der Welt genauso gemacht. Und damals fandet ihr es nicht falsch. Es hat euch damals nicht gestört. Verstehst du mich?

Sie kauften ihre eigenen Aktien zurück, während du deinen Job verloren hast. Sie kassierten Rekordboni, während du mit deiner Miete in Rückstand geraten bist oder gekündigt wurdest, richtig? Sie erhöhten die Preise für Waren, die nicht einmal von Zöllen betroffen waren und gar nicht hätten steigen müssen aufgrund der Inflationskosten, während du deine Einkaufsliste kürzen musstest. Sie entfernen die Leitplanken von den Banken, während sie dir sagen, dass du den Gürtel enger schnallen und bessere finanzielle Entscheidungen treffen sollst. Dann verlegen sie ihr Geld nach Genf oder nach Dubai, während sie dir sagen, dass Amerika das großartigste Land der Erde sei und dass du daran glauben müsstest, dass du patriotisch sein müsstest. Sie gaben dir dieses Rauschmittel namens Patriotismus, und du hast es getrunken. Sie nahmen das Infrastrukturgeld und fraßen es auf, anstatt damit die Infrastruktur zu bauen, die sie hätten bauen sollen.

Und dann gaben sie dir ein C und eine D-Note für deine Infrastruktur und sagten dir, das Problem sei Unterfinanzierung. Sie sagten dir, es sei Unterfinanzierung. Na und? Damit du ihnen jetzt noch mehr Geld geben kannst. Gib ihnen mehr Geld, um damit keine Brücken zu bauen. Gib ihnen mehr Geld, um damit keine Straßen zu reparieren. Gib ihnen mehr Geld, um damit kein sauberes Wasser für dich zu sichern. Nun ja, genau das sollst du tun, gemäß dem System. Genau das sollst du tun, denn du bist die Beute. Sie sind die Raubtiere, die Parasiten. Und du bist die Beute, der Wirt des Parasiten. Und du hattest kein Problem mit diesem Rahmen, solange der Globale Süden derjenige war, der zu deinem Vorteil ausgebeutet wurde.

Lass mich dich erinnern   – du greifst gerade den Iran an, richtig? Du greifst den Iran an. Nun, da gibt es eine Vorgeschichte. Das ist nicht eure erste Regime-Change-Operation im Iran. Damals in den 1950er Jahren hatte der Iran einen demokratisch gewählten Premierminister. Sein Name war Mossadegh. Und er traf eine Entscheidung, als er im Amt war: Er sagte, das iranische Öl gehört dem Iran. Das ist alles. Das ist alles, was er tat. Und das war ein Verbrechen. Das ist das Verbrechen. Die CIA stürzte ihn. Sie setzten den Schah ein. Und sie gaben das gesamte Öl an die westlichen Konzerne zurück. Und Mossadegh verbrachte den Rest seines Lebens unter Hausarrest. Aber amerikanische Autos hatten billiges Benzin. Also war das für dich in Ordnung, als die Iraner litten. Als es der Iran war, der wirtschaftlich unterjocht wurde, war das für dich in Ordnung. Es gab damals nichts Falsches daran. Verstehst du mich?

Und in derselben Zeit   – vielleicht sogar im selben Jahr, ich glaube, es war 1954   – hatten wir die United Fruit Company, ein amerikanisches Unternehmen, das den größten Teil des nutzbaren Landes in Guatemala besaß. Sie besaßen das Land in Guatemala. Und der Präsident von Guatemala versuchte, es zurückzukaufen. Er wollte es zurückkaufen. Er versuchte, etwas von dem Land seines eigenen Landes von der United Fruit Company zurückzukaufen. Okay? Und er würde ihnen den Preis zahlen, den das Unternehmen selbst für seine Steuern angegeben hatte, bezogen auf das Eigentum, das sie besaßen. Er würde ihre eigene Zahl verwenden. Er bot ihnen ihre eigene Zahl an, ihren eigenen Preis   – und sie nannten es Kommunismus. Er würde ihnen dafür bezahlen, und sie nannten es Kommunismus. Die CIA entfernte ihn. Sie installierte eine Militärregierung, und was folgte, waren 40 Jahre brutale Diktatur und 40 Jahre Bürgerkrieg gegen diese brutale Diktatur. 200.000 Tote. Die United Fruit Company behielt das Land. Sie behielten das Land. Und ihr Amerikaner hattet eure billigen Bananen. Daher kommt der Begriff „Bananenrepublik“. Das ist der Ursprung dieses Begriffs. Ihr wart mit dem Verlauf zufrieden.

Und als Salvador Allende eine demokratische Wahl in Chile gewann und dann die Kupferminen verstaatlichte, da war euer Henry Kissinger   – seine Anweisung war sehr direkt und sehr klar: „Wir müssen die chilenische Wirtschaft zum Schreien bringen.“ Und genau das taten sie. Am 11. September 1973   – euer 11. September war 30 Jahre später   – startete Pinochet einen Militärputsch mit Unterstützung von Uncle Sam. Ihr habt eure amerikanischen Wirtschaftswissenschaftler dorthin geschickt, um das Kommando zu übernehmen. Und genau das taten sie. Sie richteten den ersten Labortest für all jene Wirtschaftspolitiken ein, die sie gerade jetzt euch auferlegen. Privatisiert alles. Streicht alle Subventionen. Öffnet die Wirtschaft für ausländisches Kapital, für ausländische Investoren   – zu deren Bedingungen, zu deren Konditionen. Sie übten zuerst an Chile, und dann brachten sie es zu euch nach Hause. Aber dir gefiel es, als es in Chile geschah. Dir gefällt es nur nicht in deinem eigenen Land. Dir gefiel es in Bolivien. Dir gefiel es in Nigeria. Dir gefiel es in Argentinien. Du warst ganz dafür in Indonesien. Dir gefiel es in Ghana. Dir gefiel es auf den Philippinen. Verstehst du mich? Dafür ist euer IWF da, euer Internationaler Währungsfonds. Dafür sind sie da. Und das Muster war immer dasselbe. Ein Land braucht einen Kredit. Der IWF gibt ihnen den Kredit. Und der Kredit kommt mit strengen Bedingungen   – Bedingungen wie: Privatisiert eure öffentlichen Industrien, verkauft sie uns zu unserem Preis. Verstehst du? Kürzt eure Lebensmittelsubventionen, kürzt eure Gesundheitsausgaben, kürzt eure Bildung, und öffnet all eure Türen für unsere Investitionen zu unseren Bedingungen und Konditionen. Die öffentlichen Vermögenswerte ganzer Nationen wurden für Centbeträge verkauft. Und du hast nichts Falsches daran gesehen. Du hast damals nichts Falsches daran gesehen. Nicht, wenn es jemand anderes war. Nicht, wenn es die Vermögenswerte eines anderen waren. Nicht, wenn es die Ressourcen eines anderen waren, wenn es die Arbeiter eines anderen waren.

Weißt du, du bist unter dem Vorwand von Massenvernichtungswaffen in den Irak einmarschiert, von denen du wusstest, dass sie nicht existierten. Du wusstest, dass die nicht existierten. Das ist nicht der Grund, warum du dort warst. Du weißt genau, warum du dort warst. Du gingst aus demselben Grund dorthin, aus dem du jemals irgendwo hingehst. Du weißt, dass am selben Tag, an dem die Amerikaner den militärischen Sieg erklärten, amerikanische Verwalter 100 Anordnungen erließen, um 200 irakische Staatsunternehmen zu privatisieren und ausländischen Unternehmen Immunität vor irakischem Recht zu gewähren. Verstehst du mich? Senkt den Körperschaftssteuersatz auf 15 %. Öffnet die Ölfelder. Gebt dann alle Wiederaufbauaufträge an Halliburton, an Bechtel, an DynCorp und so weiter. Und dann bekam der Irak die Rechnung für den Wiederaufbau von allem, was euer „Schock und Ehrfurcht“ zerstört hatte.

Also ja, deine Einkaufszentren, dein billiger Treibstoff, dein Vorstadthaus, dein Rasensprenger   – dieses ganze komfortable amerikanische Leben, um dessen Verlust die amerikanische Arbeiterklasse und Mittelschicht jetzt trauern   – das alles wurde auf demselben räuberischen Ansatz aufgebaut, der jetzt dir zugefügt wird. Du hast diesen Lebensstandard nicht aufgebaut. Du hast ihn extrahiert. Du hast diesen Lebensstandard aus dem Globalen Süden extrahiert. Und nun werden dieselben Architekten, dieselbe Logik, dieselben Waffen, die du in Lateinamerika eingesetzt hast, die du in der muslimischen Welt eingesetzt hast, die du in Asien eingesetzt hast, die du in Afrika eingesetzt hast   – nun werden dieselben Waffen auf dich gerichtet. Du siehst nicht etwas Neues geschehen. Du siehst nur dasselbe aus einer anderen Perspektive diesmal. Verstehst du mich? Diesmal siehst du es aus der Perspektive, aus der wir es seit Jahrzehnten sehen. Und du dachtest damals nicht, dass es falsch war. Du dachtest damals nicht, dass es falsch war. Warum sollten sie denken, dass es jetzt falsch ist?

Es tut mir leid. Es tut mir sehr leid. Ich weiß, dass du leidest. Ich weiß, dass du dir Sorgen um deine Zukunft machst. Ich weiß, dass du frustriert bist. Ich weiß, dass du wütend bist. Und ich weiß, dass du zunehmend verzweifelt bist. Du bist so frustriert, so wütend und so verzweifelt, dass du Dinge niederreißen willst. Du willst Dinge anzünden. Aber als ich dir sagte, dass du den Kontext verstehen musst, in dem du lebst   – ja, das beinhaltet auch, den Kontext deiner Geschichte zu verstehen. Es beinhaltet den moralischen Kontext, in dem du lebst. Es beinhaltet den moralischen Kontext, nach dem dein Land von Anfang an gehandelt hat. Dein System und deine Herangehensweise wurden nicht erst falsch und nicht erst unmoralisch, als sie sich nach innen wandten. Sie wurden nicht erst boshaft, parasitär und räuberisch, als du anfingst, ihr Opfer zu werden. Nein, es war schon immer falsch. Es war schon immer unmoralisch. Es war schon immer boshaft. Es war schon immer räuberisch und es war schon immer brutal. Es war nur immer nach außen gerichtet. Und deshalb hattest du kein Problem damit. Aber die Natur und der Charakter deines Systems   – die haben sich nicht geändert. Das Einzige, was sich geändert hat, ist die Richtung und gegen wen es eingesetzt wird. Und wenn du versuchen willst, irgendeine Strategie zu entwickeln, um deine Situation in Amerika zu bewältigen   – ich sage dir, der Ausgangspunkt ist, dass du diese Tatsache erkennst und anerkennst.

*Shahid Bolsen ist eine umstrittene Persönlichkeit, hat sich jedoch zu einem der einzigartigsten und einflussreichsten öffentlichen Intellektuellen der muslimischen Welt entwickelt. Shahid wurde in den Vereinigten Staaten geboren und wuchs nach der Scheidung seiner Eltern hauptsächlich bei seiner Mutter auf. Die Familie hatte finanzielle Schwierigkeiten, und Shahid und sein Bruder mussten schon früh arbeiten, um über die Runden zu kommen.

Schon als Kind war Shahid jedoch beunruhigt über die Kluft zwischen Arm und Reich in Amerika und den materialistischen Lebensstil, der seiner Meinung nach das menschliche Leben entwertete. Shahid besuchte eine örtliche Highschool und war fasziniert von den Werken Mahatma Gandhis und Martin Luther King Jr.s; er verbrachte Stunden in der Bibliothek mit Lesen. Schließlich brach er die Schule ab und verbrachte seine gesamte Zeit in der Bibliothek....  Mehr

Titelbild: seniora.org

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Empire in Ashes | Part Three: Two Ledgers, One Country

You never understood. They only meant better for them. They only meant great for them. But you need to understand that better for them means worse for you. And great for them means misery for you. Okay? So, we've been talking about what has been done to you. What has happened to you? uh the bankruptcies, the layoffs, the homelessness, the debt, the murders by the security forces, the suicide numbers don't lie. This has all happened to you. I mean, on the one hand, I shouldn't even have to tell you what has happened to you since it has happened to you. You should know it. You should know it very well. You should know it better than anyone. But of course, one of the other things that has happened to you, uh, one of the other things that has happened to you, in fact, your entire life has been the constant infliction, uh, of cognitive dissonance, cognitive dissonance and m uh, malicious confusion inflicted on you by your politicians, by your uh, media, by your education system, and so forth. So many of you are incapable of even understanding what you see with your own eyes and what you uh uh suffer with your own life because you live in a society where uh you are made to feel crazy if you see something and call it what it is. So either you stop calling things what they are or you convince yourself that you haven't seen anything that you didn't even see anything and you just change the subject. You don't think about it. You don't talk about it. So, I know that a lot of you actually only understand the things that I've told you on an unspoken level, on an unconscious level, on an internal level. You don't say it. You don't acknowledge it. You don't recognize it. You don't talk about it. You never even processed it. You have never computed it. You've never calculated it to uh uh to try to be able to understand what has happened to you, what is happening to you, and what that means is going to happen to you. But, okay, I've talked about the metrics of collapse that you are undergoing. some of the metrics of collapse, not all of them. If I was going to talk about all of them, I don't think that that list would ever end. But while all of that was happening to you, uh something else was happening to them or for them rather happening for them, for the elites, for the rich, for the powerful in your country. It's all happening in the same country, in the same country during the same years, during the same time frame, but two completely different experiences. It's like deforestation, you know. It's like deforestation. the trees have a very different experience than the lumber company that chops them down. You know, it's one event, two completely different experiences. Now, we're talking about that whole period, that whole uh period of post pandemic, the make America great again period, the build it back better period. So, let's start with something called uh uh stock buybacks, share buybacks. You know, people throw around a lot of lingo. They throw uh they throw around a lot of uh terminology sometimes, especially about finance, especially about economics. Uh it it is almost like a secret language of the rich, like a code. You know, they can use it in public. Uh and most of us don't even know what they're actually talking about because you and I are not wealthy. We don't speak that language. See, that way they can actually talk about uh all of the dodgy things that they're doing and they can talk about it right to our faces and we won't understand. you know, if you listen to them, you'll probably just not along because you don't want anyone to know uh uh that you don't know what the terms mean, that you don't speak that language, because then everyone is going to know that you're either poor or working class. And they've successfully uh stigmatized the victims of their predation to where you are ashamed now. You're ashamed for anyone to know that you are not from the parasitic financial predator class. They've made you ashamed of being a normal rank and file working person. So, you just nod along with it when they use their lingo, when they use their code, uh, to try to pretend that you're from the shareholder class, the investor class. So, let me explain exactly what share buybacks or stock buybacks are because you ought to know. Uh, when a company makes money, okay, when a company makes money, they can do many things with it. They can either invest it uh in better equipment, they can increase worker salaries, they could hire more workers, they could lower the price for customers, or they can take that cash and use it to buy their own shares uh on the stock market, the shares of their own company. Now, why would they do that? What's the incentive to do that? What's the benefit of doing that? Because when you buy your own shares, the shares of your own company, then fewer shares exist in the market. And when fewer shares exist, uh, then each remaining share is worth more money, which means that the shares that you already hold are worth more. So the more you buy, the richer you get. Understand? And most top executives, most CEOs and CFOs and board members and so forth, they're paid or at least partially paid in shares, in stock. You understand? So when they buy back their shares, they're literally paying themselves with the company's money. Instead of making the company better, they line their pockets. This is how they do. So while you were losing your job, for example, while you were losing your home, while you were losing your savings, that's what they were doing in the build back better period. In 2024, the S&P 500, which is the 500 biggest corporations in America, they spent a record $942 billion on buybacks. Nearly a trillion dollars in one single year. In the first quarter of 2025 alone, they spent $293 billion on buybacks. Almost a third of a trillion in just three months. Uh Goldman Sachs projected that for 2025, it was going to hit $1.1 trillion. That's the highest number ever recorded on buybacks. $1 trillion in one year. Not invested in factories, not invested in workers, not invested in research, but spent purchasing their own shares in order to inflate their own compensation. See, this is uh what you call financialization. That's when a company's value can be raised without ever creating any new product. It can be raised without ever providing any new service, without selling any more goods, without doing anything whatsoever at all. You understand? A company is literally just a vehicle today for producing virtual wealth out of thin air. Okay? So, for example, Apple spent $110 billion in buybacks in 2024. Another h 100red billion in 2025. Alphabet, Google's parent company, spent $61 billion uh in 2024 on buybacks. That was a new record for them. So, the top 20 companies in America account for 51% of all share buybacks. the concentration of this activity, the fact that this that that a very tiny number of uh giant corporations are doing the overwhelming majority of share uh share buybacks tells you exactly who that economy is designed to serve. The American economy, who it's designed to serve. Now, you don't do that. You don't do share buybacks uh when you are a genuinely competitive company. You understand? when you can compete in trade, when you can compete in the market, when you're making things that people actually want and you're making things that people can actually afford. No, you have to find a way to profit that is untethered to the real world market. You understand? Trade is uncertain. So instead of investing in uh productive capacity, meaning instead of uh building things, making things, manufacturing things, employing people to do things, they just park their money in themselves. See, that's a signal that you are detaching yourself from the real economy. Productive capacity means the actual ability of an economy uh to make goods and to provide services. That's the real economy. That's what you call the real economy. Factories, skills, infrastructure, labor, and so forth. So when corporations choose buybacks over productive investment, they're telling you something very clearly, which is they have no interest whatsoever in the future of the country that they claim to be building back better. They are extracting as much as they possibly can today. Uh because they don't even plan on you being there tomorrow or anyway they don't plan on themselves being there tomorrow. You understand? Now let me tell you about banks. What's been happening with the banks? Okay. After the 2008 financial crisis when the entire banking system had collapsed uh and they had to be bailed out with public money with your money with taxpayer money uh regulators put in place rules to prevent that from ever happening again. And the core rule was simple. Banks h are supposed to keep a certain amount of capital on hand. Capital here means literally the depositor's money, your money in the bank. They're supposed to have enough money on hand to cover any crisis, any bank run, any major shortfall. Okay? You can think of it like like uh carrying a certain amount of car insurance when you drive your car. The insurance doesn't stop the accident from happening, but it means that when the accident does happen, there's something to absorb the damage instead of leaving everyone else to pay for it. Well, under the Trump administration, uh those rules are being rolled back. In uh just a few weeks ago, in March 2026, uh federal bank regulators proposed three new rules that would reduce the requirements to hold capital across the board. The cumulative effect of that would reduce the amount of capital that the biggest banks are required to hold by between 5 to uh 5.6% to 7.9%. For smaller banks, it was going to be up to a 7.8% reduction. Now there was one uh dissenter uh on the Federal Reserve Board and he said very plainly that if we pass these proposals which they did pass he said that that was going to harm the resilience of banks in the US and uh the resilience of the entire US financial system. When he says harm res uh resilience what that means is that the next crash is going to be both inevitable and it's going to be worse. So why are they doing this if it's so dangerous? Well because banks don't want to keep your money just sitting in a vault. They want to use it. They want to make money off of your money. That's what they do. So, needing to keep less capital, less money on hand means that the bank can lend out more. They can invest more. They can speculate more and they can profit more. In the short term, the risk, meaning the possibility that the bets go wrong and the whole thing collapses, well, that gets transferred to the public as it did in 2008 and as it will again probably soon. The banks lobbied for this. Banks lobbyed the Trump administration for this and Trump delivered it. What they wanted, he gave it to them. And the public is going to be left holding the consequences because that's your function in America. That's the function of the public in America. Look, this is not a hypothesis on my part. This is a description of what has already happened. They're setting it up to happen again. They're setting up another crisis to happen again for the consequences to fall at your feet. Now, I want you to uh hold two pictures in your mind, two images in your mind at the same time. Okay? Picture number one is everything that we talked about earlier. Everything that I was telling you about earlier. 771,000 homeless people uh on a single night in January in America. Uh one eviction filing every six minutes in in Phoenix, Arizona for an entire year. 25,000 business bankruptcies in 2025. Uh suicide entering the top 10 causes of death in America for the first time in history. Median American purchasing power uh down 5% since 2021. Now, picture number two. Uh, picture number two, the combined wealth, okay, the combined wealth of American billionaires surged to $8.1 trillion at the end of 2025. That's up uh from $6.7 trillion a year earlier. That'sund sorry, that's $1.4 trillion in increase in just 12 months. That's $116 billion per month, 26 billion per week, $3.8 billion per day, and around $3 million per second. than the top 15 billionaires, the people who have more than hundred billion dollars each, they saw their wealth increase by 33% in 2025, more than double the S&P 500's own uh gains in that same period. Now, Oxfam, the International Poverty Fighting Organization, they calculated that the $2.5 trillion rise in global billionaire wealth in 2025, that alone would have been enough to eliminate extreme poverty on the planet Earth 26 times over. Understand, I'm not talking about the wealth, the total wealth that they own. I'm just talking about the amount of money by which their wealth increased in the course of one year. So, in 2024, they were here. In 2025, they were here. And the money that's uh that they made that got them from here to here, that money, that money in that gap is enough to eliminate extreme poverty on this planet 26 times over. Eliminate it. Not fund programs to help with poverty, not make progress in decreasing poverty. No, eliminate it. You could eliminate it 26 times over. We don't have to be vague. We can name names. Let's name names. Elon Musk. Elon Musk. Before the COVID pandemic in March 2020, his wealth was approximately $25 billion. 25. At the end of 2025, his wealth had ballooned to 726 billion. That's a 2,800% increase in just 5 years. Not 28%, not 280%. 2,800% in 5 years. Okay? He did not do that by selling Teslas. He did not do that by any sort of productive work. He did that by means of financialization and cronyism because yes, in case you missed it, this is the same con man, Elon Musk, who was handed control of the federal government's financial and data infrastructure with uh zero congressional authorization with no oversight mechanism, with no accountability structure, nothing. And his company holds something like $3 billion in federal contracts. and he used his access to cut the regulatory agencies that oversee the industries that he works in. He fired the people whose job it was to investigate him and then watch his money grow. Just 30 billionaire families spent $1.4 billion to try to help Donald Trump get back in office with campaign donations and so forth. Now, their collective wealth grew by $48 billion in 2025. That's a 37.5% return on their political investment in just 12 months. Think about that. Think about that. Think about what a 37.5 return on investment means. Investment return, return on your investment means how much did you make compared to how much you put in. That's what a return is. The best hedge funds in the world target just a 15 to 20% return annually. Those 30 families made 37.5% in a single year. Not on the stock market, on their political spending. That's how they made that money. 60% of billionaire wealth today comes from inheritance comes from monopoly power or it comes from uh crony connections meaning their their political relationships that they have the political relationships they have that can generate government contracts that can generate favorable regulations and protection from competition not from building things not from innovation not from providing services from their positioning. So, you see, we're talking about a very insulated uh self-reinforcing corrupt class that has found a way to continuously inflate their wealth uh while being completely disconnected from the real economy, which makes the real economy superfluous to them. And that makes it, if it's superfluous to them, then that makes it superfluous to policy makers, the policy makers that they control. It makes it superfluous to the state. It makes it superfluous to the politicians that they employ. You understand? And you and I exist and operate in the real economy, the economy that they don't care about at all. That's the economy that you and I live in. Okay. So, now let's talk about what's been happening inside of the corporations themselves, the the the vehicles. Like I say, the corporations are just vehicles. They're just these these giant helium canisters uh that inflate the financialized wealth of the parasitic elite. So in 2024, the average CEO of an S&P 500 company was paid $18.9 million in total compensation. That's 285 times what the median worker at the same company earned. You understand? To put that in human terms, that median worker at any of these companies would have had to begin working in the year 1740 and work every single day for almost 300 years just to earn what that CEO earned in 2024 alone. You know, the CEO of Starbucks, Brian Nickel, uh he was paid $97.8 million in annualized compensation in 2024. The median Starbucks worker, say a barista, was paid annually $14,674. That's a ratio of $6,666 to1. So, the average Starbucks worker would need to have started working in 4,643 BC during the Stone Age to earn what their CEO earned in one year. You understand? A barista would have to work over 6,000 years to earn what the CEO makes every year. Meanwhile, what the barista makes in one year, the CEO makes in one hour. Now, look at the long-term trajectory, how this has been developing, the CEO salaries versus the worker salaries. In 1978, the CEO to to to worker pay, the ratio was 31:1. By 2024, it was 281 to1, nearly a 10-fold increase. CEO compensation grew 1,094% from 1978 to 2024. Worker compensation grew just 26% over that same period. That's less than inflation, meaning that workers effectively went backwards in terms of their real purchasing power, while CEOs made more than 10 times more than they made in uh 1978. At the 100 S&P 500 companies that have the lowest paid workers, the the companies on the S&P 500 that pay their frontline people the least amount of money, the CEO to worker uh ratio pay ratio was 632 to1, more than double the S&P 500 average. Okay, these companies, these same 100 companies spent uh $644 billion on stock and share buybacks between 2019 and 2024, pandemic and post pandemic. first administration of MAGA and the administration of Build Back Better. Okay. At 22 of these companies, the median workers pay actually fell. It actually fell in nominal terms before accounting for inflation over 6 years. You understand? Nominal means uh even before adjusting for rising prices means their pay dropped in absolute numbers while inflation reduced what those numbers could actually buy, what their salaries could actually buy. Build back better. You understand? Look at what they were building and look at what they were demolishing and look at what they built by demolishing. You understand me? There's a company called Ulta Beauty, which is a cosmetics real uh retailer. Their median worker pay fell 46% over the last 6 years, but CEO pay surged 45%. The CEO now earns 1,130 times the median worker. And the company spent three times as much on stock buybacks as on capital improvements, meaning they spent three times uh more money enriching shareholders than uh uh than they spent maintaining or that they spent uh developing their actual business. Are you starting to see how this works now? Why nobody at the top of your economy actually cares about the economy, the real economy, the economy that you and I actually live in, the economy that you and I actually operate in, why none of it matters to them, why inflation doesn't matter to them, uh tariffs don't matter to them, trade wars don't matter to them, and so forth. I mean, we can talk about uh inflation, we can talk about how they actually profited from inflation. You know, inflation means uh the prices going up, right? the price is going up, the cost of goods, the cost of services and so forth increasing faster than people's income is increasing. So as you know from uh 2021 until 2024 uh cumulative consumer prices in America rose by more than uh 20%. That means something that cost $100 in 2021 cost $120 by 2024. And American wages did not keep up at all. the average American lost 5% of their purchasing power during that period. Meaning their b their money bought 5% less than it would have bought uh 5 years earlier that post-pandemic period. Now the standard explanation was that the inflation and the supply chain disruptions was caused by co and so forth. There's some truth in that but a different story was playing out at the same time because obviously CO did not cause any of that actually uh CO itself only the response to CO understand the disruptions were caused by the response not by the virus itself and the response was completely calculated and the response had nothing whatsoever to do with public health and it had everything to do with private wealth and I said that at the time the Federal Reserve Bank of Kansas City which is not by any stretch of the imagination a left-wing advocacy group. Uh they're a branch of the nation's central bank. They found that corporate markups accounted for more than half of consumer price inflation in 2021. Markup means uh the gap between uh what it costs a company to make a product or to acquire something. Uh the the the gap between what it costs them to make it or to provide it and what they charge you for it. the profit margin. In other words, their markup, their profit margins didn't shrink during the inflation crisis. They expanded. They expanded. You understand? Corporate profits drove more than onethird of total inflation since the pandemic began. And by the fourth quarter of uh 2024, corporate profits had grown from roughly 14% of total national income to more than 16% of glo of national income. National income means uh the total value of everything that is produced and everything that is earned in the country in any given country in this case America. Their slice grew while your slice shrank. You understand? And then they did it again with the tariffs with uh Trump's tariffs. A significant share of businesses raised prices on their goods and raised prices on their services that were not even subject to the tariffs at all. not subject to the tariffs, meaning the tariffs didn't even apply to them, but they raised their prices anyway. They use the general confusion, they use the general uh uh cost environment as cover to expand their margins even further, which is exactly what I told you that they would do. And the same thing happened in fact in 2018 2019 uh when they you had the first round of tariffs on China uh Chinese washing machines if you remember that caused companies to raise prices even on dryers even when those uh dryers were not even subject to the tariffs in the first place but they learned that it worked and then they did it again and they did it at scale. Okay, that's not responding to higher costs. They weren't responding to higher costs. It's just sheer opportunism. They were using disorder. Disorder that they themselves helped to create through lobbying. disorder that they help to create through uh their political donations, through the revolving door that exists between uh corporate boardrooms and government offices, regulatory offices and so forth. They use all of that as a mechanism to extract more from people without any consequences, without any accountability. And I also told you that you were going to end up paying twice for those tariffs, Trump's tariffs. You're going to pay twice. you would pay uh first at the store because the prices were going to go up and then you would end up paying uh the tariffs again when the government pays back the companies for the extra cost of the tariffs even though they already got paid for the tariffs by raising the prices. And that's exactly what's happening. First, you paid with your paycheck at the checkout counter of this or that store and then you're going to pay with your taxes and the company's going to take both payments. Tariffs made them money. They made money off of the tariffs. the biggest companies anyway, the bigger companies, and the the tariffs drove away the smaller companies out of the market, reducing competition and increasing monopolization. Now, let's talk about that infrastructure bill I was talking about before, that uh Build Back Better bill that was supposed to pump uh infrastructure money into the American economy and improve everyone's lives. In 2021, the federal government passed what they called the Infrastructure Investment and Jobs Act. That was a $1.2 2 trillion uh bill that authorized uh to so-called rebuild America, their roads, their bridges, uh provide everyone with broadband, internet, and so forth, the fix the water system and so forth. The pitch was we're investing in the future, building back America better and so forth. But here's what actually happened. There was a $42 billion program called the uh broadband equity access and deployment program that was supposed to provide uh high uh highspeed internet service to every American household. Okay. 3 years after it started, three years after its creation, they have dispersed no money and they have connected broadband internet to exactly zero households. Zero households in three years with uh $42 billion allocated to do it. You know, there was a a university analysis that estimated that approximately 5% of uh the total infrastructure spending that had been allocated was probably going to be lost to fraud. 5% of uh 1.2 2 trillion that's $60 billion. There was an earlier researcher who estimated that fraud across the combined uh total of the infrastructure spending and the uh pandemic spending uh pandemic relief spending would probably amount to somewhere around $225 billion. You understand? That's roughly equivalent to the entire GDP of Greece, the country of Greece. $225 billion in potential fraud that's equal to an entire country's uh annual economic output. And like I said earlier, the gap between what was needed to build the infrastructure, what was needed, uh, versus what was allocated, that gap actually grew while they were spending the money to close it. So where' the money go? The money went somewhere. It certainly didn't go to build infrastructure. No, it went to contractors, went to consultants, it went to legal fees, it went to administrative trickery. It went to the to the to the machinery of spending rather than to the building of infrastructure itself. It went to that same class of people who shaped the legislation in the first place. They just ate your money. They ate your money. And do you remember when I told you uh that the rich have known for decades that America had nowhere to go but down? They've known this for decades that America has nowhere to go but down. They've been planning their exit. I told you that before. They've been planning their exit. They're not interested in building in America. They're not interested in your infrastructure. They want to extract whatever they can and then extract themselves from America. Yes, they're leaving. Okay. Not all of them. Not necessarily physically leaving, but most of them are leaving by their money. They're moving their money. Their money is moving. Their legal structures are moving. Their uh contingency plans are moving. And some of them, yes, some of them uh quietly I would say in increasing numbers, they're literally moving themselves out of the country. You know, from the first quarter of uh 2024 to the first quarter of 2025, uh inquiries from American nationals who are seeking alternative residence or seeking alternative citizenship, inquiries about that to other countries, citizenship or residency in other countries, that increased by 183%. Americans are the single largest nationality on earth seeking to establish legal residency and legal citizenship in other countries. Well, what are they looking for? They're looking for tax efficiency. Efficiency for them, meaning they're looking for structures that will reduce what they owe in taxes because taxes are supposed to subsidize them. The government is supposed to pay taxes to them. Your taxes are supposed to go to them, not the other way around. They're looking for asset protection, meaning they're looking for different types of legal frameworks that will shield their wealth from any claims on their wealth from any litigation, from any government action, from any collection. They're looking for mobility, meaning that they want to have the ability to move themselves and move their capital across borders without any restrictions. They're looking for backup plans because they know that things are going to get worse. They know that things are going to get worse in America, worse than they already are. And they know that things are going to get worse because they're the ones who are going to make sure that things get worse because like I just said, what what's worse for you means better for them. And what's better for them means worse for you. Their primary destinations are the UAE because there's zero income tax. Uh Switzerland, Malta, and Italy, uh New Zealand as well. And look at what corporations themselves have done. Even even though it's inside of America, it's the same type of uh migration pattern. And they're doing it for the same reasons. they're just doing it domestically. Uh so you have Oracle for example, Oracle moved their headquarters from California to Texas. Tesla also moved to Texas. Huelet Packard also moved to uh Houston to Texas. The stated reason in each of these uh cases of movement of transfer uh was the regulatory environment and the taxes. And the practical effect of that is that they will continue to employ people in what you can call highcost states and use their infrastructure and use their uh semi-educated workforce and then incorporate themselves in the state that has the lowest obligations to share in the cost of maintaining that infrastructure that their companies benefit from. And then you've got someone like Warren Buffett. Warren Buffett, the great investment guru, right? the most celebrated American vest uh American investor of the last century. He made his whole reputation and he made his whole fortune investing in American companies and investing in American productive capacity. That's what he's famous for. Well, at the end of uh last year, at the end of no, sorry, 2024, Warren Buffett was sitting on uh $334 billion in cash and treasury bonds or treasury bills. Uh treasury bills, if you don't know, that's a short-term government debt instrument. That's essentially a way of holding money without investing it. It's a way of holding money without investing it in the market. Rather than deploying that capital into American businesses, Warren Buffett is sitting on that money in Treasury bills. Uh $334 billion on the sidelines from a man whose entire public identity is built on so-called faith in American economic strength. Okay? That's not a portfolio strategy he's making. That's a verdict that he's making. Do you understand? That's a recognition on his part that the American economy is a dead man walking. Look, there's a financial strategy called leverage buyout, LBO. Okay? That's when you want to acquire a company. You want to acquire a factory or retail chain, a media company, or what have you, and you don't have enough money. You don't have enough of your own money to buy it outright, right? So, you borrow most of the uh the money that you need for the purchase. You borrow that money from banks, and you borrow it from investors. Then you use the company itself as collateral. Meaning you put the company's assets uh uh uh the company itself whatever assets they have you put that up as security for the loan and then you take control of the company. Once you're in control of the company uh then there's a few things that you always do. This is this is the the the protocol. You charge management fees, regular payments from that company to you to you yourself as a privilege that they have to have you running their company. And then you sell off the assets. You sell their factories. You sell their real estate. You sell you sell their equipment so that you can raise cash. You cut the costs of the company usually by eliminating workers by mass layoffs. You reduce the quality of whatever product or service they provide. You take on additional debt in the company's name to fund further payouts to yourself. And at the end of that process, one of two things is going to happen. Either you sell the company hopefully at a profit. That's what that's the intention. You flip it for a profit. You sell it to somebody else. Or the company just completely collapses under the debt that you loaded onto it and for which you are not accountable. And in that case, the company goes bankrupt. The workers lose their jobs. The pensioners lose their pensions. And the creditors will take whatever is left. But you, the the the private equity firm that engineered that whole deal, that engineered that whole uh catastrophe for that company, you've already extracted your management fees. You've already extracted your asset sale uh uh uh profits that you got from the sale of the assets. You already extracted your uh debt funded dividend and you walk away with the gains and the losses go to everyone else. The losses go to everybody else. Now look at what has happened in America. Look at what has happened in America as an institutional entity since I don't know approximately 1980. Say for the last 40 years ago, say 40 years ago. Okay. The debt was loaded on national debt. like I said, went from 23 trillion to uh in 2020 to 39 trillion today. Like I said, interest payments on that debt have tripled. Now the interest payments exceed $1 trillion annually. Okay. Well, when the interest payments become the largest single expense in your budget, now you are in the debt spiral phase of a leveraged buyout. Okay. The assets were sold, public infrastructure, water utilities, parking systems, highways, uh government services, privatized in America. It's all privatized. It's getting privatized. You're in that process now. Meaning that it's being transferred from public ownership to private ownership, from the public sector to the private sector. And then the private owners will charge the public for access to what the public used to own, services that are that only exist for the sake of the public. Now you got to pay for it. the management fees were already extracted from the government. Financial intermediation they call it meaning the insertion of uh private financial institutions as middlemen in every transaction that has to do with the government that generates trillions of dollars in fees. Think about Black Rockck Black Rockck uh and the the COVID relief money they were in charge of or Black Rockck and Ukraine. Okay, private equity firms take management fees from every company that they acquire and consultants and contractors took fees from every government contract or every government program I should say that they administered just like Black Rockck and Larry Fink. Okay. The machinery of extraction has become its own industry and the people who structured the deal are increasingly located in Florida, in Texas, in Dubai, in New Zealand and so forth. any jurisdiction that does not require them to absorb the consequences of the debt that they left behind. It's not that they failed to run the country. Well, that was never their intention to begin with. You understand? They ran a leveraged buyout by the book. Just like a a private equity firm uh takes over a company, they don't have any intention whatsoever of running that company. Well, they have every intention of running that company into the ground. And that's exactly what they're doing right now with the United States of America. Listen, I'm not describing uh cartoon villains that are sitting in some room plotting your destruction. I'm describing a class of people who are operating rationally within the incentive structures that they themselves built. You understand? They built a system that rewards extraction over investment, that rewards short-term profit over long-term stability, that rewards individual enrichment over collective uh well-being and health. And then they behaved according to that system in a rational manner. They they behaved in it logically, fully aligned, by the way, with the fundamental foundational American and Western morality, meaning with no morals whatsoever. The problem is not that they are uniquely evil. Understand me? The problem is that the system that they built has no mechanism whatsoever for self-correction. And it doesn't have a mechanism for selfcorrection because they come from a culture that also has no concept of that. You understand? There's no point at which the extraction triggers a response to protect the host. The host is only there to fulfill the extraction appetite of the parasite. And a parasite that kills its host has completely fulfilled its function as a parasite. And that's where this is going. Nobody's doing anything wrong. Everything is working exactly as it's supposed to work. According to your system, according to your culture, according to your beliefs, according to your values, according to your morals, it's working exactly how it's supposed to. This is exactly how your so-called civilization was always going to play out. It's the only way that it can play out. This is exactly what you did all around the world after all. And you didn't think it was wrong then. You didn't mind it then. You understand me? They bought back their shares while you lost your job. They collected record bonuses while you fell behind on your rent or you got evicted, right? They raised prices on goods that weren't even subject to tariffs and they didn't even need to go up because of inflation cost while you cut your grocery list. They remove the guardrails from the banks while telling you that you need to tighten your belt and make better financial decisions. Then they move their money to Geneva or they move their money to Dubai while they were telling you that America was the greatest country on earth and that you needed to believe in it. You needed to be patriotic. They gave you that narcotic of patriotism and you drank it. They took that infrastructure money and they fed on it rather than build the uh infrastructure with it that they were supposed to build with it. And then they gave you a C and they gave you a D-grade on your infrastructure and told you that the problem was underfunding. They told you it was underfunding. So what? You could now give them more money. Give them more money to not build bridges with. Give them more money to not fix roads with. Give them more money to not secure clean water with for you. Well, yes. That's exactly what you're supposed to do according to the system. That's exactly what you're supposed to do because you are prey. They're the predators. They're the parasites. and you're the prey. You're the host of the parasite. And you had no problem with that framework as long as the global south was the one that was being prayed upon for your benefit. Let me remind you, let me remind you, you're attacking Iran right now, right? You're attacking Iran. Well, there's a history there. This isn't your first uh regime change operation in Iran back in the 1950s. Back in the 1950s, Iran had a democratically elected prime minister. His name was Musadik. Uh, and he made one decision when he got into office. He said Iranian oil belongs to Iran. That's it. That's all he did. And that's a crime. That's the crime. The CIA overthrew him. And they put the sha in. And they handed all the oil back to Western corporations. And Musadik spent the rest of his life under house arrest. But American cars had cheap gas. So you were fine with that when the Iranians were suffering. when it was Iran that was economically subjugated, you were fine with that. There was nothing wrong with it then. You understand me? And in that same period, maybe it was even in the same year, I think it was 1954, uh you had the United Fruit Company, an American Corporation, and they owned most of the usable land in Guatemala. They owned the land in Guatemala. And the president of Guatemala tried to buy it back. He was going to buy it back. He tried to buy uh some of his his own country's land back from the United Fruit Company. Okay? And he was going to pay them the price that the company itself had declared for their taxes in terms of the property that they owned. He was going to use their own number. He offered them their own number, their own price, and they called it communism. He was going to pay them for it, and they called it communism. The CIA removed him. They installed a military government and what followed was 40 years of a brutal dictatorship and 40 years of civil war against that brutal dictatorship. 200,000 people dead. United Fruit Company kept the land. They kept the land. And Americans, you had your cheap bananas. That's where the term banana republic comes from. That's the origin of that term. You were happy with the way that that played out. And when uh Salvador Aende won a democratic election in Chile and then he nationalized the copper mines, your uh Henry Kissinger, his instruction was very direct and very clear. He said in response to that, you need to make the Chilean economy scream. And that's exactly what they did. On September 11th, 1973, that's uh your uh se September 11th was 30 years later, uh Pinocha launched a military coup backed by Uncle Sam. You sent your American economists over there to take over. And that's exactly what they did. They set up the first laboratory test for all of the same economic policies that they are imposing upon you right now. Privatize everything. Cut every subsidy. Open the economy to foreign capital to foreign uh investors on those investors terms on those investors conditions and terms. They practiced on Chile first and then they brought it home to you. But you liked it when it was happening in Chile. You just don't like it in your own country. You liked it in Bolivia. You liked it in Nigeria. You liked it in uh Argentina. You were all for it in Indonesia. You liked it in Ghana. You liked it in the Philippines. You understand me? That's what your IMF is for. Your international mon uh monetary fund. That's what they're for. And the pattern was always the same. A country needs a loan. The IMF gives them the loan. And the loan comes with strict conditions. conditions like privatize your public industries, sell them to us at our price. You understand? Cut your food subsidies, cut your health spending, cut your education, and open all your doors to our investment on our terms and our conditions. The public assets of entire nations were sold off for pennies. And you didn't see anything wrong with that. You didn't see anything wrong with that at that time. Not when it was someone else. Not when it was someone else's assets. Not when it was someone else's resources, when it was someone else's workers. You know, you went into Iraq on the pretense of weapons of mass destruction that you knew didn't exist. You knew that those didn't exist. That's not why you were there. You know exactly why you were there. You went there for the same reason that you ever go anywhere. You know that the day the very day that military victory was declared by the Americans, American administrators issued 100 orders in that single day to privatize 200 Iraqi state companies to give foreign corporations immunity from Iraqi law. You understand me? Drop the corporate tax down to 15%. Open the oil fields. then hand all the reconstruction contracts to Hallebertton to uh Becktail to Dine Corp and so forth and then Iraq got the bill for rebuilding everything that your shock and awe had destroyed. So yes, your shopping malls, your uh cheap fuel, your suburban house, your sprinkler on your lawn, right? that whole comfortable American life that workingclass and middle-class Americans are now mourning the loss of. Well, that was all built on the same uh vicious predatory approach that is being inflicted on you now. You didn't build that standard of living. You extracted it. You extracted that standard of living from the global south. And now the same architects, now the same logic, now the same weapons that you used in Latin America, that you used in the Muslim world, that you used in Asia, that you used in Africa, now those same weapons are being pointed at you. You're not watching something new happening. You're just seeing the same thing play out from a different vantage point this time. You understand me? This time, you're watching it from the vantage point that we've been seeing it from for decades. And you didn't think it was wrong then. You didn't think it was wrong then. Why should they think that it's wrong now? I mean, I'm sorry. I'm very sorry. I know that you're suffering. I know that you're suffering. I know that you're worried about your future. I know that you're frustrated. I know that you're angry. And I know that you are increasingly desperate. You're so frustrated, you're so angry, and you're so desperate that you want to tear things down. You want to burn things up. But when I told you that you have to understand the context that you live in, yes, that includes understanding the context of your history. It includes the moral context that you live in. It includes the moral context according to which your country has operated from the beginning. Your system and your approach did not just become wrong and didn't just become immoral when it started turning inward. It didn't just become vicious and parasitic and predatory when you started to become its victims. No, it's always been wrong. It's always been immoral. It's always been vicious. It's always been predatory and it's always been brutal. It was just always directed outward. And that's why you didn't have a problem with it. But the nature and the character of your system, that has not changed. The only thing that has changed is the direction and against whom it's being used. And if you're going to try to develop any sort of a strategy uh to try to navigate your situation in America, I'm telling you the starting point is for you to realize and recognize this fact.