(Red.) Seymour Hersh ist einer der bedeutendsten investigativen Journalisten der westlichen Welt. Seinen geopolitischen Analysen fehlt trotzdem leider mitunter ein gewisser Tiefgang. Aber was er hier über die "Kultur" der neuen amerikanischen Führungselite schreibt, trifft den Kern: "Null Empathie, null Scham und ein langjähriges Gefühl der Anspruchsberechtigung, dass Gesetze, Normen und Standards für sie nicht gelten." Da entsteht keine neue Friedensordnung, sondern nur eine Neuauflage der "Pax Americana".(am)
Betrachten wir drei Prämissen zur aktuellen Führungskrise in Amerika.
Erstens: Es gibt viele vernünftige Möglichkeiten, den Bundeshaushalt zu kürzen, und die logischste Möglichkeit, den Haushalt zu kürzen, besteht darin, dort anzusetzen, wo er am aufgeblähtesten ist – beim Pentagon. Warum nicht mit dem F-35 Lightning II Joint Strike Fighter beginnen, der 2015 nach zwei Jahrzehnten der Kostenüberschreitungen, die sich auf mehr als zwei Billionen Dollar beliefen, in Dienst gestellt wurde? Die Schließung des Consumer Financial Protection Bureau in Washington wird der Banken- und Finanzwelt des Landes Trost spenden, aber sonst nicht viel. (Sein Jahresbudget beträgt 823 Millionen US-Dollar.)
Zweitens: Präsident Donald Trump glaubt oder möchte glauben – ich bin mir nicht sicher, ob es da einen Unterschied gibt –, dass Artikel 2 der Verfassung, der besagt, dass die Exekutivgewalt beim Präsidenten liegt, ihm das gibt, was er als „das Recht, zu tun, was ich will“ bezeichnet. Daher spricht er jetzt ständig davon, für eine weitere Amtszeit zu kandidieren.
Drittens: Von Personen, die die US-Hacker-Community kennen, habe ich erfahren, dass die jungen Mitglieder des Computerteams „Department of Government Efficiency“ von Elon Musk, die jetzt im Finanzministerium, wo die Schecks Amerikas ausgestellt werden, Amok laufen, keine Freigabe erhalten hätten, wenn sie sich um Computerjobs bei der Bundesregierung beworben hätten. Aber es gibt kaum Zweifel an den Fähigkeiten von Musks Jungtürken und ihrer Fähigkeit, an geschützte Informationen zu gelangen, die ihren Chef bereichern würden. Musk macht Geschäfte in Milliardenhöhe mit der Bundesregierung, und es wäre von größtem Interesse, die Art und Weise zu analysieren und zu bewerten, wie verschiedene Bürokraten die Vertragsvorschläge seiner Firmen – und die ihrer Konkurrenten – bewerten.
Die anderen Schlüsselakteure neben Musk sind Russell Vought, der kürzlich zum Direktor des Büros für Verwaltung und Haushalt des Weißen Hauses ernannt wurde, was so wichtig ist, wie es klingt, insbesondere für die Musk-Mitarbeiter, und Stephen Miller, der stellvertretende Stabschef des Weißen Hauses. Beide sind politische Extremisten. Vought war einer der Hauptverfasser von Projekt 2025, einem radikalen Vorschlag für die derzeitige Umgestaltung der Regierung, der von der konservativen Heritage Foundation stammt. Die Vorschläge erschreckten die Demokraten – wenn auch nicht genug – während des Präsidentschaftswahlkampfs im vergangenen Jahr. Der offenere und streitlustigere Miller, einst ein enger Verbündeter von Steve Bannon, arbeitete während Trumps erster Amtszeit von 2017 bis 2021 an Einwanderungsfragen. Er war für seine harten Ansichten zur Einwanderung bekannt, zu denen auch die Trennung von Migrantenkindern von ihren Eltern gehörte, wenn diese die US-Grenze überquerten. Solche Maßnahmen, so Miller, würden Eltern davon abhalten, zu versuchen, die Grenze illegal zu überqueren. Auch Miller war Mitglied des Beirats für das Projekt 2025.
Diese Art von rechtem Wahnsinn hat eine Vorgeschichte. Vor zwei Jahrzehnten schrieb ich eine Reihe von Artikeln über das Office of Special Plans im Pentagon, eine geheime Geheimdiensteinheit, die direkt an Donald Rumsfeld, den Verteidigungsminister, berichtete. Sie bestand aus einer Gruppe politischer Eiferer, die Anhänger von Leo Strauss waren, einem Philosophen an der Universität von Chicago, der glaubte, dass die Werke antiker Philosophen absichtlich verborgene esoterische Bedeutungen enthielten, deren Wahrheit nur von sehr wenigen verstanden und von der Masse missverstanden werden könnte.
Zu Strauss' intellektuellen Anhängern gehörten Paul Wolfowitz, der stellvertretende Verteidigungsminister, und viele Mitglieder des Office of Special Plans. Sie entschieden sich dafür, sich nicht auf Informationen zu verlassen, die von Fachleuten der Central Intelligence Agency und der National Security Agency analysiert und überprüft worden waren, und sandten stattdessen ihre verdrehten und erfundenen Informationen über die nukleare Bedrohung durch den Irak an Rumsfeld und Vizepräsident Dick Cheney. Das Ergebnis war ein unnötiger amerikanischer Krieg im Irak auf der Suche nach einem nuklearen Arsenal, das es nicht gab.
Einige Überlebende dieser Jahre sind nach wie vor eng mit den Philosophien von Vought und Miller verbunden und verfügen über Einblicke und Kenntnisse in die aktuellen Ziele derer, die jetzt mit Musk zusammenarbeiten, um Amerika in einen intoleranten rechtsgerichteten Staat zu verwandeln, der von Milliardären wie Musk und einem Präsidenten kontrolliert wird, der davon träumt, König zu sein.
Hier ist eine Interpretation dessen, was vor sich geht, die durch meine anderen Gespräche mit Computerexperten gestützt wird, von jemandem, der viel Einblick in die beteiligten Personen und politischen Philosophien hat:
„Trump wurde glauben gemacht, dass die meisten, die mit Musks Team zusammenarbeiten, nur über einen Nur-Lese-Zugriff auf das Finanzministerium und andere wichtige Computersysteme der Regierung verfügen, aber in vielen Fällen waren die Jugendlichen in der Lage, Codes in das System einzubetten, das sie überwachten. Die Kinder laden nicht jede einzelne Datenbank der US-Regierung herunter, sondern konzentrieren sich auf Bereiche innerhalb der Regierung, die entweder mit Musks verschiedenen Unternehmen oder der Umsetzung von Trumps umfassenderen ideologischen Zielen zusammenhängen – zum Beispiel das Zahlungssystem des Finanzministeriums.
Musk hat Verträge im Wert von mehreren zehn Milliarden Dollar mit der US-Regierung abgeschlossen. Alle sechs seiner Unternehmen, darunter X (ehemals Twitter), xAI, ein Konkurrent von OpenAI, Neuralink, ein Start-up-Unternehmen für Gehirnimplantate, SpaceX, zu dem Starlink, ein Satelliten-Internetdienst, gehört, und The Boring Company, ein Tunnelbohrunternehmen, sowie Tesla, haben zusammen 20 Milliarden Dollar an US-Verträgen und Subventionen erhalten, wie die Financial Times berichtet.
Musk hat, mit oder ohne Zustimmung des Präsidenten, die Befugnis, die Verfahren und Ergebnisse der Schlüsselpersonen in den Bundesbehörden zu überprüfen, die für die Ablehnung oder Genehmigung seiner Vertragsangebote zuständig sind, und anschließend die Umsetzung seiner Bundesverträge zu überwachen.
Musk hat bereits mehrere Top-Manager in Behörden, die für die Überwachung seiner Verträge zuständig sind, verdrängt und durch Personen ersetzt, die seit mehr als einem Jahrzehnt bei Musk in seinen verschiedenen Unternehmen arbeiten.
Er hat auch Zugriff auf alle Auszahlungssysteme der US-Regierung, die jährlich 6,75 Billionen US-Dollar auszahlen.“
Ein Experte, mit dem ich sprach, äußerte sich besonders kritisch über Finanzminister Scott Bessent, der erklärt hat, dass er den Mitarbeitern von Musk nur einen „Nur-Lese-Zugriff“ auf die Auszahlungssysteme gewährt hat, was das Herunterladen von Dateien und dergleichen verhindern würde.
Bessent war entweder nicht informiert oder hat nicht die Wahrheit gesagt, so die Person, die mir ursprünglich von dem einfachen Zugang der Musk-Teams zu den komplexesten und am besten geschützten Finanztransaktionen des Finanzministeriums berichtet hat. Er sagte mir, dass die Leute von Musk „die Möglichkeit haben, alle Zahlungen der Regierung, einschließlich der Zahlungen von Medicare und Medicaid, einzusehen, herunterzuladen und zu manipulieren“. Theoretisch, so sagte er, könnten Mitglieder von Musks Team ohne jegliche Sicherheits- oder Hintergrundüberprüfungen „autorisierte Gelder aus dem Finanzministerium überschreiben. Sie einfach abwürgen.“
Der Experte nannte ein Beispiel: Angenommen, der Kongress verabschiedet ein Gesetz, das eine Zahlung von 100.000 US-Dollar an eine Einheit von Planned Parenthood in Chicago genehmigt. Das Finanzministerium bereitet sich auf Anweisung des Kongresses darauf vor, einen Scheck über 100.000 US-Dollar auszustellen und zu versenden. Wenn Vought oder Miller mit der Zuweisung nicht einverstanden sind, können sie Musks Team anweisen, die vom Finanzministerium genehmigte Zahlung zu blockieren. In diesem Fall, so der Experte, hätten Vought und Miller die Möglichkeit, die Verfassung außer Kraft zu setzen, die die Kontrolle über den Bundeshaushalt an den Kongress delegiert.
Zu diesem Zeitpunkt, so der Experte, hätten Trump, Vought und Miller „die totale Kontrolle. Der Kongress hat alle ihre im Allgemeinen unqualifizierten Kabinettsposten genehmigt, und jetzt, da sie sich mit dem Kongress durchgesetzt haben, glauben sie, dass die Justiz sie nicht aufhalten kann.
Vought und Miller sind echte Straussianer, da sie wie Strauss glauben, dass Amerika eine Elite braucht, die das Land regiert. Alle anderen sind lediglich Untertanen. Ich glaube nicht, dass die beiden sich bereichern wollen.
Warum machen die Demokraten nicht einen Aufstand deswegen? Weil sie völlig geschockt sind.“
Ich teilte die Einzelheiten, die mir mitgeteilt worden waren, in einem anschließenden Gespräch mit einem prominenten Informatikprofessor von der Ostküste, der nicht genannt werden wollte. Er zeigte sich alarmiert über das Ausmaß von Musks zunehmender Durchdringung des Zahlungssystems der amerikanischen Regierung. Musk, so sagte er mir, profitiere bereits vom Chaos, aber nicht Miller oder Vought. „Diese beiden“, so der Professor, „streben nicht danach, selbst davon zu profitieren. Sie sind Verwalter – Ideologen der ‚Banalität des Bösen‘ und fundamentalistische Typen – die Handlanger, die die Pläne ihrer Herren und Meister ausführen. Musk hingegen profitiert bereits vom Chaos.
Ich würde behaupten, dass es eine vierte Ebene der Kontrolle gibt: die Kultur. Angefangen bei Trump und Musk haben sie null Empathie, null Scham und ein langjähriges Gefühl der Anspruchsberechtigung, dass Gesetze, Normen und Standards für sie nicht gelten. Im Gegenzug ernennen sie Leute mit ähnlicher Denkweise – Vought, Miller, fast alle im Kabinett – die es den besser informierten Arbeitsbienen ermöglichen, sich auszutoben, da niemand – weder ihr Chef, noch das Weiße Haus oder der Kongress – etwas unternimmt, es sei denn, es sei offensichtlich oder politisch peinlich. Und dann heißt es: „Es muss etwas getan werden".
Die einzige Sicherheitskultur in diesem Regime“, so sein Fazit, „besteht darin, sich vor externer Kontrolle zu schützen.“