Ben & Jerry's-Gründer ist der "Top-Spender" einer Gruppe, die sich gegen die militärische Unterstützung der Ukraine durch die USA einsetzt

Nachtrag zum Beitrag "Anzeige in der New York Times"

 Foto Illustration von Luis G. Rendon/The Daily Beast/Pixabay/Reuters

Eine Gruppe, die vom Ben & Jerry's-Gründer Ben Cohen finanziert wird, führt eine Medienkampagne gegen die militärische Unterstützung der USA für die Ukraine durch.

Die Organisation   – Eisenhower Media Network (EMN)   – hat sich an Reporter gewandt, um die Behauptung zu verbreiten, dass die USA zu viel Geld ausgeben, um der Ukraine bei der Abwehr von Wladimir Putins Invasion zu helfen.

EMN ist ein Projekt der People's Power Initiative, einer Gruppe, die Cohen als ihren Präsidenten und einen wichtigen Geldgeber hat. Der Eiscreme-Mogul und langjährige Bernie-Sanders-Wahlkämpfer hat der People's Power Initiative über den Ben Cohen Charitable Trust mehr als 1 Million Dollar gespendet, wie aus öffentlichen Unterlagen hervorgeht.

Angesprochen auf seine Rolle bei der Unterstützung der Gruppe, sagte Cohen gegenüber The Daily Beast: "Ich denke, die USA sollten ihre Macht nutzen, um über ein Ende des Krieges zu verhandeln, und nicht den Tod und die Zerstörung verlängern, indem sie mehr Waffen liefern."

Eisenhower Media Network Direktor Dennis Fritz und Ben & Jerry's Gründer Ben Cohen
Fotomontage von The Daily Beast/EDM/Twitter

Das EMN-Projekt fördert eine Gruppe von US-Militärveteranen als Experten und Sachkundige, die bereit sind, über den Krieg in der Ukraine zu sprechen. Einige von ihnen geben die Propaganda des Kremls wieder, indem sie behaupten, dass die militärische Unterstützung der USA für die Ukraine die Kämpfe ausweitet und intensiviert, und dass die NATO-Erweiterung eine der Ursachen für den Krieg sei. "Wir haben Putin einen gerechten Grund geliefert", sagte der Direktor des EMN, Dennis Fritz, in einem Interview mit The Daily Beast.

Diese linke Kritik an der US-Politik   – die aus einer tief verwurzelten Antikriegsstimmung erwächst   – bringt einige Linke auf eine Linie mit den Argumenten von Republikanern am Rande der Gesellschaft wie Marjorie Taylor Greene und Matt Gaetz, die ebenfalls argumentieren, dass Washington zu viel Geld für die Verteidigung der Ukraine ausgibt. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, ein potenzieller Präsidentschaftskandidat, behauptete letzte Woche, der Sieg über Putin liege nicht im "vitalen nationalen Interesse" der USA.

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In den E-Mails, die das EMN an Reporter schickte, wurde während der Krise um die Schuldenobergrenze behauptet, die Ausgaben für die Ukraine seien so hoch, dass die US-Regierung möglicherweise ihrer grundlegenden Pflicht zur Zahlung der Gehälter von Militärangehörigen nicht nachkommen könne und zur Kürzung von Sozialversicherungsbeiträgen und Renten greifen müsse. Die Botschaft enthielt ein Zitat des stellvertretenden Direktors des EMN, Matthew Hoh, einem ehemaligen Mitarbeiter des Außenministeriums und Hauptmann des Marine Corps, der sagte "Die unverschämten Bundesausgaben für den Krieg in der Ukraine fehlen in der Diskussion über die Staatsverschuldung... Es ist an der Zeit, darüber nachzudenken, die Finanzierung der Ukraine zu stoppen, wenn wir sie uns nicht leisten können."

Hoh und seine Kollegen wurden in den letzten Monaten in den Medien zitiert und kritisierten das Vorgehen des Westens im Krieg in der Ukraine. Im Januar zitierten sowohl Newsweek als auch der Inter Press Service Hoh mit der Aussage, dass die USA und die NATO den Krieg nicht gewinnen würden, wenn sie dem Ersuchen von Präsident Wolodymyr Zelensky um die Lieferung von Panzern zustimmten. "Wir müssen vielmehr mit einer gegenseitigen Eskalation durch Russland rechnen, die die Pattsituation verfestigt und eine Ausweitung des Krieges gefährdet. Nur Deeskalation, Waffenstillstand und Verhandlungen werden den Krieg beenden", sagte er.

Newsweek zitierte auch Hoh, der Zweifel äußerte, ob die Ukrainer in der Lage seien, die von den USA geschickten Abrams-Panzer zu betanken, und zitierte eine weitere EMN-Quelle, William Astore, einen 20-jährigen Veteranen der US-Luftwaffe, mit den Worten: "Die westliche Militärhilfe hat in der Ukraine zu einer Pattsituation geführt."

Fritz, der nach fast einem halben Jahrhundert in der US-Luftwaffe zum Command Chief Master Sergeant aufgestiegen ist, sagte demselben Blatt, Zelenskys Glaubwürdigkeit sei durch die falsche Identifizierung einer Rakete, die im November in Polen gelandet war, beschädigt worden. Der Artikel war überschrieben mit: Stellt Zelensky Amerikas Geduld auf die Probe?

In einem Interview mit The Daily Beast gab Fritz Auskunft über die laufende Kampagne, mit der die Amerikaner gegen die militärische Unterstützung der Ukraine durch Präsident Joe Biden aufgebracht werden sollen   – und über den Mann hinter seiner Organisation.

"Ich habe noch nie darüber gesprochen, aber es ist Ben Cohen, erinnern Sie sich an ihn   – Ben & Jerry's   – er ist unser größter Geldgeber. Er ist der Grund, warum wir gegründet wurden. Wir sind der Meinung, dass unser Militärbudget in mancher Hinsicht zu groß ist, und er glaubt, wenn wir unser Budget auf das ausrichten, was wir wirklich brauchen, dann finanzieren wir mehr Sozialprogramme für die Vereinigten Staaten von Amerika, mehr Sozialprogramme, die die Menschen in der Ukraine auch brauchen könnten."

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Eine EMN-Sprecherin bestätigte, dass Ben Cohen Präsident des Vorstands von People Power Initiatives (PPI) und dessen "Top-Spender" ist. EMN ist ein Projekt von PPI, einer gemeinnützigen Organisation gemäß Paragraph 501c3. Öffentliche Aufzeichnungen zeigen, dass Cohen im Steuerjahr 2015 mehr als 400.000 Dollar an PPI gespendet hat, gefolgt von einer Reihe kleinerer Spenden in den Jahren danach, die sich insgesamt auf mehr als 1 Million Dollar belaufen haben.

Die Ben & Jerry's Foundation Inc. spendete 2017 ebenfalls 2.000 Dollar, aber das war Teil eines Programms, das die wohltätigen Ausgaben der Mitarbeiter verdoppelte.

Ben & Jerry's befindet sich jetzt vollständig im Besitz des Konsumgüterriesen Unilever, hat aber einen unabhängigen Vorstand, der über eine Sondergenehmigung verfügt, um weiterhin die Art von sozialen und politischen Anliegen zu fördern, die das Eisunternehmen aus Vermont berühmt gemacht haben.

Letztes Jahr wurde das Unternehmen von Unilever kritisiert, als der Twitter-Account von Ben & Jerry's eine Nachricht veröffentlichte, in der behauptet wurde, dass Bidens Entscheidung, zusätzliche Truppen nach Europa zu schicken, während Russland mit einer Invasion in der Ukraine drohte, "die Flamme des Krieges anfacht".

Fritz stimmt zu, dass die USA ihren Teil der Schuld am Einmarsch Putins in ein souveränes Land übernehmen müssen.

"Als wir den Kalten Krieg gewannen, sagten wir, dass wir die NATO nicht erweitern würden, zuerst war es streng geheim, aber dann wurde es vom Nationalarchiv veröffentlicht: Wir sagten Gorbatschow, wir würden die NATO nicht erweitern, die Ukraine solle neutral bleiben, sie liege direkt an der Grenze. Und wir haben gelogen", sagte er gegenüber The Daily Beast. "Wir haben Putin also einen guten Grund gegeben. Das Töten, das er anrichtet, ist eine Schande und wir werden das nie vergessen. Aber Putin wird nicht aufhören. Und das ist nicht die Aufgabe des Pentagons. Die Wurzeln dieses Problems liegen im Außenministerium begraben".

"Die Ukraine kann diesen Krieg nicht gewinnen", so Fritz weiter. "Die Quintessenz ist: Es ist vorbei. Sie haben es mit einem Verrückten und seinem Ego zu tun   – er wird nicht verlieren. Ob es uns gefällt oder nicht, wir müssen Putin etwas geben."

Fritz sagte, er bevorzuge Chinas nicht-interventionistischen Ansatz in der Außenpolitik. "Ich sage, wir Amerikaner müssen aufhören, arrogant zu sein", sagte er.

Die EMN-Gruppe war schon lange vor Beginn des Krieges in der Ukraine gegen enorme Militärausgaben der USA. Cohen sagte gegenüber The Daily Beast, er glaube, dass das Geld besser für innenpolitische Themen ausgegeben werden sollte.

"Das Budget des Pentagons ist verrückt. Ein Beispiel: Die Atombombe, die Hiroshima zerstörte, tötete über 100.000 Menschen. Das heutige Atomwaffenarsenal entspricht 120.000 Bomben von der Größe Hiroshimas. Ich denke, wir wären viel sicherer, wenn wir das Geld, das wir für den Overkill des Pentagons verschwenden, für Medicare for all und die Verhinderung von Bleivergiftungen ausgeben würden", so Cohen in einer E-Mail.

Der nächste Vorstoß der EMN-Kampagne, die Amerikaner gegen die militärische Unterstützung der Ukraine aufzubringen, wird Ende des Monats erfolgen, zeitlich abgestimmt auf den 20. Jahrestag des Beginns des Irak-Krieges. Die Gruppe hofft, mit einem von mehreren nationalen Sicherheitsexperten und Militärveteranen unterzeichneten Brief, in dem sie zu Verhandlungen mit Putin aufruft, für mehr Medieninteresse zu sorgen.

Lesen Sie mehr bei The Daily Beast.

Quelle: Ben & Jerry’s Founder Is ‘Top Donor’ of Group Campaigning Against U.S. Military Support for Ukraine